– на ночной вахте не смыкать глаз.
– Привычки с годами проходят…
– Изот Михеич правду говорит, – заступился за старика один из понятых, а другой тут же поддержал:
– Такого добросовестного сторожа у нас никогда не было.
Натылько гордо сдвинул на затылок капитанскую фуражку:
– Это наверняка где-то на стороне убили паренька и подбросили нам для неприятности…
Разговор умолк. Судмедэксперт, поправив на руках резиновые перчатки, стал прощупывать труп. При этом что-то его насторожило. Оглядев ступни, он обратил внимание на уродливо изогнутую правую ногу потерпевшего. Присев возле Медникова на корточки, Бирюков сказал:
– Вроде бы парализация…
– Похоже, – буркнул судмедэксперт. – При анатомировании разберусь.
Следователь Лимакин стал открывать портфель. Замок никак не поддавался.
– Опять заело? – сочувствующе спросил прокурор.
– Заест, Семен Трофимович, если со времен ОГПУ эта сумка по происшествиям мотается, – обидчиво ответил следователь. – Уже который год жалеете выделить две десятки на современный служебный «дипломат».
– Не горячись, Петро, завтра выделю.
– Спасибо, по горло сыт вашими завтраками…
Портфель внезапно раскрылся. Чуть не уронив его, Лимакин достал бланк протокола осмотра места происшествия и, пристроившись у рафика, начал заполнять. Бирюков с Тимохиной принялись осматривать местность. Трава вокруг кучки хвороста была примята, но ни одного отпечатка следа, чтобы снять с него гипсовый слепок, обнаружить не удалось. Березовая поросль отгораживала хворостяную кучку от дороги. Некоторые деревца белели свежими надломами, как будто через них волоком протащили труп. Но это можно было лишь предполагать. Ни клочка одежды, ни ворсинок на деревцах не осталось. Хворост для прикрытия трупа был притащен от старого березового пня, торчащего неподалеку на широкой выкошенной поляне. Поблизости желтела примятая полоска глины из сусличьей норы. Бирюков присмотрелся к норе – на глине четко отпечатался след автомобильного колеса. Подошедшая к Бирюкову Тимохина откровенно обрадовалась:
– Надо готовить гипс. Отличный слепок протектора должен получиться.
– Тебе помочь? – спросил Бирюков.
– Спасибо, Антон Игнатьевич, сама управлюсь.
Тимохина пошла к рафику. Видимо, заметив, что Бирюков остался один, к нему, раздувая клеши, быстро подкатился Изот Михеич Натылько. Чуть помявшись, бывший шкипер осторожно заговорил:
– Вы с доктором, кажется, промеж собой обсуждали, что погибший паренек вроде бы парализованным был…
– Есть такое предположение, – сказал Антон.
– Это, выходит, он хромал, что ли?
– Возможно.
– Ишь ты, якорь его зацепи… – Старик, потянув за козырек, надвинул фуражку почти
