тарелкой, опорожнив наполовину.
Хомич скорчил кислую мину, наблюдая, как горка черного перца тонет в супе.
– Вы можете престать кушать наш суп и наконец сказать толком, как вы собираетесь помочь Артему, – сказала Маша.
– В самом деле, – согласился Артем, – мне нужно, чтобы мне стало страшно.
Хомич вздохнул. Он решился попробовать суп, который превратился в концентрированный раствор перца. Лицо его болезненно скривилось. Он закашлял.
– Ему достаточно провести ночь в доме с привидениями, – превозмогая кашель, сказал Хомич.
Маша фыркнула:
– Что за чушь? Домов с привидениями не бывает. Как и самих привидений.
Хомич бросился к крану и стал жадно пить воду.
– Маша, а вдруг это правда, – сказал Артем. – Может, это мне поможет. Я уже перепробовал все средства. Даже ночь проводил на кладбище. Может, идея провести ночь в доме с привидениями не такая уж и плохая идея. Как я хочу, чтобы мне стало страшно!
– Ты уже провел ночь на кладбище. И двух человек посадили. Что будет в этот раз?
– А в этот раз мне действительно станет страшно.
– Сомневаюсь.
Спор прервал Хомич:
– Не волнуйтесь, станет страшно. Так станет страшно, что на всю жизнь станете седым человеком.
5
…Испуганная девушка с седыми волосами сидела на стуле. Съемка велась явно в больничной палате. Мягкий голос врача, который остался за кадром, говорил:
– Продолжайте, пожалуйста, что вы увидели дальше.
Голос девушки дрожал. Было видно, что воспоминания повергают ее в ужас.
– Я увидела силуэт девочки… Ее волосы закрывали ей лицо… Она была в белом больничном халате. Она возникла над моей кроватью… Я закричала и бросилась бежать… А она бросилась за мной!
Дальше с пациенткой случился нервный приступ и Хомич остановил видеоролик, который демонстрировал на экране своего смартфона.
– Это моя помощница, – прокомментировал он видеозапись. – Она всего лишь на час осталась в доме. Пыталась там переночевать. И поседела на всю жизнь.
Маша вздрогнула. Артем, наоборот, выглядел заинтересованным.
– Где этот дом? – спросил он. – Когда мы туда идем?
Хомич заулыбался.
– Я знал, что вы согласитесь. Но у меня к вам будет маленькая просьба.
– Какая?
– Все, что вы получите в доме, вы отдадите мне.
– В каком смысле?
– Если вас реально не испугает привидение, то оно может вас чем-то отблагодарить.
– Чего оно сделает? Стриптиз покажет?
– Артем! – вознегодовала Маша и шлепнула половником мужа по голове.
– Я пошутил. Мне просто нужно, чтобы стало страшно. Вот и все.
Он обратился к Хомичу:
– Хорошо, я соглашусь.
Хомич удовлетворенно
