табак». После этого отчетливо понял, что не напишет больше ничего. Вышел на балкон.
Она угощает меня конфеткой и таинственно шепчет:
– Переломная секунда жизни этого человека была совсем близка, не хватало внешнего толчка. В этот момент я, будто бы случайно, проезжала мимо на своем красном «Порше» и краем глаза заметила его потерянную фигурку – на втором этаже. Я остановилась, опустила до конца стекло машины и громко спросила его: «Если вы встретите на своем пути мудрого человека, как вы станете разговаривать с ним, если будете все время молчать?» Для этого парня я выбрала утверждение Хоэна из Госодзана, произнеся эти слова с особым намерением. В ту же секунду сознание его раскололось, и в образовавшуюся трещину хлынула новая жизнь – деятельная и разносторонняя. Парень стал известным бардом. Он прославился длинными балладами в древнерусском стиле, которые исполнял, таинственно закатывая глаза и мечтательно перебирая гусли.
Бабка поднимает вверх указательный палец и говорит во весь голос:
– Но главное – это то, что вышло из этой трещины в тот момент! А вышло презабавное существо, которое я тут же наделила жизненной силой и запустила в этот мир. Я ласково зову его «шнынчик». Его особенность в том, что он передвигается только по горизонтальным поверхностям и ни при каких обстоятельствах – по вертикальным. Его жизнь всегда параллельна земле. По этой причине вы можете встретить его на сиденье стула, но никогда – на его спинке. Вы можете обнаружить его на рее парусника, но никогда – на мачте. Он может неожиданно проявиться на дне вашего стакана, но никогда – на стенках. Он легко может поселиться в ваших ребрах, но никогда и ни за что – в вашем позвоночнике. Сев случайно на такой стул или кресло – в кафе, поезде или самолете, вы почувствуете непреодолимую тягу к переменам. Вам захочется немедленно поменять свою жизнь. Жениться или развестись. Бросить рутинную работу, чтобы заняться любимым делом. Продать старую большую квартиру, чтобы купить маленький домик с видом на озеро. Завести двух прекрасных мальчиков-близнецов. Или стремительно броситься внутрь себя, в поисках жемчужины, таящейся в глубинах сердца.
Бабка внимательно на меня смотрит.
– Если к тебе придут такие мысли, вспомни обо мне. Вот такая вот смешная история.
Помню, я спросил тогда ее:
– Что такое за машина – «Порше»?
Апельсин
– Привет, Марк!
Кто-то трясет меня за плечо.
Я открываю глаза и вижу белый потолок. Осматриваюсь. Слева – окно, за которым полно веток и желтых листьев, и капельница, от которой к моей руке тянется прозрачная тоненькая трубка с жидкостью лимонного цвета. Там, где заканчиваются мои вытянутые ноги, – тумбочка, на ней лежат апельсины. Справа, прямо у моего лица – большая грудь Марты, выпирающая из-под белой водолазки.
– Я принесла тебе апельсины.
Она поправляет одеяло, накрывающее мое тело, и плавно садится на стул в моих ногах. Я провожаю взглядом колеблющуюся
