ушка водила карандашом по бумаге, наслаждаясь тихим шуршащим звуком. Снова погрузившись в себя, Оливия не замечала усталых и недовольных возгласов Свэна. Кисть руки плавно двигалась, бережно вырисовывая его светлые пряди волос. Когда до её плеча дотронулись, она испуганно подпрыгнула и выронила карандаш.
– Лив, ты даже не смотришь на меня! Зачем я сижу?
Он уже стоял рядом и возмущенно на неё смотрел.
– Для того чтобы нарисовать человека, нужно на него смотреть, – возразила она.
– Кто сказал?
– Это все знают.
– Но я же видел твои рисунки. Ты рисуешь по памяти. И нереально красиво. Словно по волшебству.
Оливия быстро закрыла альбом и прижала к себе.
– Ни по какому волшебству! – воскликнула девушка, отводя взгляд, рассматривая землю под ногами.
– У меня сейчас тренировка с мастером Чхве. Придёшь посмотреть? – перевел разговор Свэн, не желая продолжать спор.
– Нет, – поспешно выпалила она и нервно прикусила губу.
– А почему? – удивился юноша, тут же расстраиваясь.
Девушка не смогла быстро придумать правдоподобную отговорку. Что ему сказать? Что последний раз, когда она там присутствовала, Свэну стало жарко, и он стянул с себя рубашку, и тогда стало вдруг жарко и ей. Что его стройное, загорелое, тренированное тело притягивало взгляд и пробуждало у неё неведомые ранее чувства и желания. Даже от одного воспоминания её щеки заливала краска, а сердце начинало взволнованно стучать. Увидеть это ещё раз? Хотелось, но… Неправильно… Не стоило… Он же ей как брат.
От необходимости отвечать её спас громкий крик экономки Мисси:
– Оливия! Дрянная ты девчонка! Ты работать собираешься или нет?! Где тебя носит?! Вот погоди, найду тебя и отхлестаю полотенцем, будешь знать!
Девушка подхватила подол своего длинного платья и бросилась прочь. Забежав в комнату, она быстро переоделась на более простое и немаркое платье, завязала свои непослушные огненно-рыжие волосы в косу и помчалась на кухню.
Пожилая, невысокая, тучная женщина с густыми, короткими, волнистыми волосами русого цвета, убранными под цветастую косынку, хлопотала у стола. Завидев Оливию, женщина нахмурилась и пригрозила кулаком:
– И за что тебя госпожа Элеонора такую нерадивую терпит?! Надо было тебя в приют отдать, а не в платья наряжать, как родную дочь! Ещё и за обучение твоё платить!
– Простите за опоздание, тетушка Мисси, – девушка постаралась придать своему голосу виноватый тон, надела фартук и приступила к нарезке овощей.
На слова Мисси Оливия не обижалась, знала, что та больше ругается для порядка и на самом деле так не думает.
Девушке невольно вспомнилась первая встреча с грозной экономкой. Это было на следующий день после появления самой Оливии в особняке. Матушка Элеонора отвела её на кухню и сказала, что теперь та будет работать под руководством Мисси. А когда закончился обмен приветствиями, матушка оставила Оливию наедине с экономкой и поспешила уйти. Слово «работать» вызвало тогда у маленькой Лив удивление. Ей семь, она ничего не умеет. Как она будет работать?
– Как тебя зовут? – громко спросила Мисси.
– Ров… – начала было девочка и тут же замолчала. Нельзя… Больше нельзя… Не то имя.
– Ты что, не знаешь, как тебя зовут?
– Оливия, – пролепетала девочка.
– Сойдет! Будешь делать, как я скажу, и мы подружимся. Поняла?
«Подружимся». Да уж. Оливия улыбнулась воспоминанию. И вот ей уже шестнадцать, а они так и не подружились. Но, к слову, дружбу с грозной женщиной в поместье никто не водил: побаивались. Девушке даже казалось, что сама матушка Элеонора старается лишний раз с экономкой не связываться.
Однообразная работа и ничем не занятая в это время голова привели её мысли снова к Свэну. Тренируется сейчас. У него так хорошо получается обращаться с оружием. А когда отрабатывает удары мечом, становится таким серьёзным и сосредоточенным. Таким красивым. Девушка мечтательно улыбнулась, на щеках заиграл румянец. Свэн будет потрясающим воином! Его навыки даже учитель, мастер Чхве, оценил! Хвалил!
– Перестань витать в облаках! – раздался у самого уха сердитый голос Мисси.
Оливия вздрогнула от неожиданности, нож соскочил и резанул по пальцу. На разделочную доску упали красные капли.
– Ах ты! Испортишь овощи! – воскликнула женщина и замахнулась полотенцем на Оливию.
Девушка тут же убрала руку подальше, стала искать взглядом, чем можно зажать порез.
Дверь приоткрылась
