его избили. Под собой он чувствовал твердую и холодную поверхность, сотрясавшуюся от вибраций, исходивших от какого-то мощного двигателя.
Ценой неимоверных усилий ему в конце концов удалось открыть глаза. Над ним склонилось лицо незнакомого мужчины. Нессельроде нахмурился, пытаясь сфокусироваться. На мужчине была военная форма – адмирал, стоявший за спиной мэра? Но в этом не было никакого смысла…
– Вы на борту вертолета, – сказал адмирал и, протянув руку, отодвинул дверь. Моментально их обдало струей ледяного воздуха. – Видите?
Стало страшно некомфортно, но Нессельроде немного ожил. Заморгав, он облизнул губы.
– Спасательная люлька… – с трудом проскрежетал он.
Адмирал улыбнулся, но его улыбка не обнадеживала.
– Не совсем.
Нессельроде покачал головой. Голова болела.
– Тогда… зачем?
– Страховка, – ответил адмирал. – Чтобы в меня не стреляли.
Нессельроде снова закрыл глаза. В этом нет никакого смысла. Только если…
Он опять открыл глаза.
– Скажите-ка еще раз, сколько вы берете за одну дозу занагена? – спросил адмирал.
– Это… – прокаркал Нессельроде и нахмурился. – Вы… вы не…
– Угадали! – подхватил мужчина. – На самом деле я не адмирал!
Нессельроде попытался сесть, но обнаружил, что его руки и ноги обмотаны скотчем. Последний кусочек пазла встал на место. Разумеется, его похитили.
– Я заплачу, – прохрипел он, но мужчина в форме адмирала не ответил. – У меня… есть деньги. Много денег, – добавил Нессельроде.
– Хватит, чтобы купить все, что пожелаешь?
– Да, – ответил Нессельроде.
– Ух ты! – Адмирал грубо схватил Нессельроде и усадил его в дверной проем вертолета. Далеко внизу поблескивало озеро Мичиган. – Можешь купить большую роскошную яхту?
– Да, – промямлил Нессельроде.
– Ну вот, – заметил адмирал, – сейчас самое время.
Он вытолкнул Артура Нессельроде из вертолета и, наклонившись вперед, смотрел вниз, пока не увидел далеко внизу, на ледяных водах озера Мичиган, крошечный всплеск.
– Мерзавец, – проронил адмирал и задвинул дверь.
Я смотрел, как подручные моего покупателя укрепляют статую на платформе гигантского полуприцепа. Даже по их виду можно было понять, что это бандиты. Но они все делали правильно, поэтому я просто стоял и ждал.
Когда они закончили, старший из двоих мужиков достал сотовый, позвонил и, кивнув, подошел ко мне:
– Он послал. Электронный перевод. Только что.
Я достал телефон и проверил свой банковский счет. Действительно, депозит был переведен. Вся сумма, в чем никогда нельзя быть уверенным. Я хочу сказать: если человек богат, как этот чувак, то не обходится без заметных изъянов в морали. Посмотрите на меня.
– Уплачено
