в полиции?
Патель представил Сару в форме. Уменьшенная форма Чандры.
– Даже отдаленно нет. Она скульптор.
– Да ну?.. Как вам, конечно же, известно, Южная Индия славится своей скульптурой. Я должен взглянуть. Люблю собирать фигурки и всякое такое… – Перетекая, как казалось Пателю, в иную область абсурда, Раджкумар достал ручку. – У вашей невесты есть сайт? «Фейсбук», «Твиттер»?
– А… даже не знаю… да, есть сайт. Просто введите имя: Сара Сандерс. Посмотрите в «Гугле».
– А по буквам?
– С-А-Р-А. И фамилия С-А-Н-Д-Е-Р-С.
Раджкумар записал это на листок, затем поджал губы. Выражение его лица переменилось, черты ожесточились. Он вдруг фыркнул, как бык.
– Мы поймаем ублюдка. Рано или поздно. А вы со своим славным чутьем здесь для того, чтобы приписать это себе в заслуги, так?
Патель набрал в грудь воздуха. Пора расставить все по местам.
– Мистер Раджкумар, я здесь ради содействия.
– В самом деле?
– И не собираюсь вмешиваться.
– Хм?
– И уж тем более присваивать себе чьи-то заслуги.
Раджкумар раскрыл рот, но Патель вскинул руку.
– Поверьте, Скиннер – мой босс – велел мне не высовываться.
– Да ну?
– Да. Прошу вас. Я уверен, вам не требуется никакое содействие. Это все мутные воды политики.
– Да. Политика. Вероятно, тут замешан еще и мэр… Отъявленный мерзавец.
Это удивило Пателя.
– Садик Хан?[23]
– Нет-нет, мэр Бангалора, мистер Харихаран. Он постоянно вмешивается в дела полиции.
– Я ваш покорный слуга. – Патель театрально склонил голову. – Обещаю держаться в тени и не высовываться. Моя помощь будет незаметна.
– Знаете, мистер Патель, а мой сын – фанат крикета…
Что на этот раз?
– Хм, рад это слышать.
Раджкумар мгновенно переменился в лице.
– Вы должны зайти ко мне в гости. Жена приготовит ужин, а вы подпишете мяч для моего сына.
– А…
– Когда все это останется позади.
– Конечно. – Патель вымученно улыбнулся. Вероятно, его глянец, его слава еще блистают – хоть и мимолетно, но столь ярко, что становится понятно: звездная пыль еще не окончательно облетела с него.
– Да. – Раджкумар сиял, как начищенный медный горшок.
– Да?
– Да, – повторил старший инспектор. – Будем выше этого, мистер Патель, – в вашем случае это означает не высовываться. А мы займемся своим делом.
– Совершенно верно, мистер Раджкумар.
– Вы начинаете нравиться мне, мистер Патель.
Боже правый…
– Благодарю, мистер Раджкумар. – Сержант стал подниматься.
Шеф полиции горячо потряс ему руку.
– Остерегайтесь репортеров. Они караулят повсюду и переврут все,
Садик Аман Хан (р. 1970) – британский политик-лейборист, мэр Лондона с 2016 г.
