ковёр из размокшей бумаги. Позвала хозяйка гостью к столу – а под большим металлическим колпаком на блюде тусклый золотой колокольчик.
Такой Галочка видела в последний раз, когда была совсем девочкой, и её несли на плечах, а она звенела последний звонок. У него ещё язычок западал, так и звука не получалось, пришлось Галочке импровизировать: она закричала «динь-динь-динь» и все захлопали, рассмеялись. А ей потом долго снилось ещё, что бежит она от страшной беды, и звенит в колокольчик, и – ни звука.
– Уговор такой: ты пойди к Хозяину города и передай ему мои слова, – молвила Хозяйка. И дальше слова сказала, до того неприличные, что даже Герда нос лапой прикрыла. – А ещё скажи, чтоб свалку всю расчистил как следует. А на этом месте пусть построит парк, и назовёт в мою честь.
«Как же я скажу? – подумала Галочка. – Кто меня послушает?» – но спорить с Хозяйкой не смела. А Хозяйка смотрит на неё хитро, будто мысли слышит.
– Клянись на пальчике! На мизинчике, – говорит. – И возьми колокольчик. Придёт беда – позвони мне, и я помогу.
Хлопнула, топнула – и вот уже Галочка у подъезда своего стоит, рядом Герда язык вывалила, а в кармане тихонько жужжит колокольчик.
***
И пошла Галочка добиваться встречи с самым главным в городе. А это был очень занятой мужчина, и его охраняли другие важные мужчины, и все они на Галочку смотрели свысока.
– Что вам дома не сидится, гражданочка? – сказал ей один.
– Оставьте номер, с вами свяжутся, – сказал другой.
А третий просто пальцем у виска покрутил.
Галочка целыми днями сидела на кожаных диванах, добиваясь встречи, звонила на несуществующие номера, писала на несуществующие адреса, даже пост в интернете выложила, но заработала только три лайка и один репост. А соседи все над ней смеялись: ты кто у нас, Галя Тунберг?
Но каждый раз, когда хотелось сдаться, она лезла в карман своей вязаной кофты и сжимала там колокольчик. И он тёплый был под её ладонью, как живой.
И вот однажды они с Гердой ждали на кожаном диване, а дверь кабинета открылась, оттуда высунулась рука и поманила Галочку Иннокентьевну. Так она очутилась на аудиенции у Хозяина города. Он стоял перед ней, такой бородатый, в костюме, и хмурился. А за его плечами стояло одиннадцать чиновников, тоже все бородатые и хмурились. И Галочка от страха даже голос потеряла. Она никогда, ни разу в жизни ругательного слова не сказала, как же ей слова Хозяйки выговорить?
Тогда Герда открыла пасть и заговорила. Все до единого слова передала, что Хозяйка просила. А Галочка тихонько добавила:
– И свалку батареечную надо расчистить. А на её месте построить парк. С качелями.
Хозяин города велел своим охранникам:
– Уберите эту женщину с говорящей собакой. Она сумасшедшая. Какой ещё парк с качелями?
Охранники
