утверждать, что казахские ханы не пытались укрепить свое государство, возникшее в середине XV века. Для укрепления правовой системы ханом Есимом (Ишимом) был принят новый свод законов, который больше отражал реалии начала XVII века. Он впервые поставил под сомнение улусную систему, начал повышать роль биев, то есть избранных народом судей.
Однако в это же время сохранялись, а порой и росли внутренние противоречия. Одно из них- нестабильность государства. Стоило умереть сильному и влиятельному хану Касыму и степь на 20 лет вошла в полосу кризиса. В 1652 году в борьбе с джунгарами погиб видный военачальник хан Джангир и страна снова на 30 лет оказалась в кризисе. Хан Тауке сумел укрепить власть на время, но после его смерти государство вновь раздробилось на жузы. Государственная система самостоятельно не работала. Она не была крепкой и устойчивой.
Другая проблема- сепаратизм. Еще при хане Есиме (Ишиме) (1598—1628 гг.) в Ташкенте объявился самозваный хан Турсун, который едва не захватил власть, пользуясь тем, что Великий хан Есим был занят борьбой с джунгарами. Его примеру последовали и другие султаны, и Казахстан фактически разделился на три жуза со своими ханами. Остро встал вопрос о взаимоотношениях Великого хана и местных правителей. Многие султаны претендовали на полную независимость, а центральная власть не могла привести их в подчинение по причине огромной территории и частых нападений внешних врагов. Даже на курултай к Великому хану местные ханы, султаны, бии собирались неохотно.
Другими раздирающими факторами стали произвольное толкование степных законов в вопросах внешней и внутренней политики, единого войска, налогов и повинностей, право кровной мести, барымты и другие.
Противоречия резко обострились, когда в 1635 году на восточных границах образовалось сильное Джунгарское ханство, которое начало систематические нападения на казахов. Тактика, которую избрали джунгары- калмыки, была жестокой и коварной. Однако она приносила им победы, а казахам неисчислимые бедствия. Джунгары нападали стремительно, без предупреждения, в неожиданных местах, с численным превосходством против отдельных родов и аулов и сознательно, чтобы посеять ужас, действовали с неимоверной жестокостью. Сотни тысяч казахов было убито, угнано в рабство, продано на невольничьих рынках, не считая огромного количества захваченного скота и других богатств.
Со второй половины XVII века джунгары освоили и огнестрельное оружие, что позволило им брать даже сильные города.
Старший и Средний жузы оказались под постоянной угрозой захвата и разорения от джунгар. Младший жуз, который располагался в западной части Казахстане, в свою очередь подвергался систематическим нападениям волжских калмыков, башкир и русских казаков. Сложность ситуации в казахской степи наглядно видна на судьбе одного из влиятельных казахских ханов —Тауке.
