ваша магия? – я не сдержала улыбку.
– Не могу же я позволить замерзнуть столь уважаемой и бесценной лере.
– Спасибо, – признаться, такая забота стала неожиданной и.… чего уж приятной.
– Я хочу, чтобы сегодня вечером ты пришла в большой зал, – его голос звучал мягче. – Хочу, чтобы ты видела, как эта земля стала моей. Я долго к этому шел, и ты обязана видеть мой триумф!
– Почему именно я? – я не могла не спросить.
Уперевшись о перила, он подставил лицо дождю. Молчал. И это раздражало.
Что такого я спросила?
– Генерал Орм, раз уж вы начали весь этот разговор, так будьте любезны ответить.
Хмыкнул. Размял шею и снова подошел ко мне. Схватил за руку. Сглотнув, я почувствовала, как его большой палец гладит тыльную сторону моего запястья.
Легкие и нежные прикосновения этого мужчины, как ни странно, но придали мне смелости.
– Ваш триумф я видела вчера, так к чему мне спускаться сегодня?
– Упрямство – твое все? Да, Алисия? Ты явишься или я поднимусь сам, моя лера.
– Не ваша, – проворчала в ответ.
Уголки его губ скривились, на скулах проступили и исчезли чешуйки.
– Ошибаешься, красивая. Здесь теперь всё мое. Всё и все. И не советую тебе, лера, злить меня. Не нужно.
– Хорошо, если вы приказываете, – четко произнесла совсем не со смиренными нотками в голосе.
– Я просил! – казалось, он возмущен.
– Я отказала, но вы не услышали!
– Хм… хорошо. Видимо, ты совсем не понимаешь, кто я.
– Понимаю…
– Не перебивай меня, я не договорил! – его ноздри раздулись.
О да, я довела его до опасного состояния.
Это заставило благоразумно умолкнуть. И вообще, это было так странно. Я вдруг смекнула, насколько дерзко и нетерпимо разговариваю с ним.
Словно мы на равных.
Словно я не должна бояться его.
Это смутило.
Да, я замолчала, сама не понимая своего поведения.
Между нами повисла гнетущая тишина.
Подняв мою руку, зажатую в тисках его ладони, он медленно поднес её к губам.
Прикосновение. Я вздрогнула и онемела от ужаса.
Да как он смел касаться губами моей кожи!
– Обед тебе принесут в комнату, а вечером я желаю видеть тебя в большом зале. Теперь-то ты меня услышала?
Я медленно кивнула. Он прищурился.
– Даже не знаю, что меня устраивает больше: лера Алисия, которая пытается настоять на своем, или хрупкая молодая женщина с такими испуганными глазами, взирающая на меня снизу вверх.
Я продолжала молчать, плотно сжимая побелевшие губы. Увидев это, он вдруг опомнился и, отпустив мою руку, отошел к перилам.
– Нет, испуганной видеть я тебя не желаю, уж лучше дерзи. Тебе это будет позволено, – он кивнул, соглашаясь со своими словами. – А сейчас зайди в комнату,
