позвала… – поприветствовала его Софка.
Алексаше ещё хуже стало, но сел.
– Как зовут тебя?
– Алексаша Меньшиков… – робко ответил Алексаша.
– Саша, я хотела бы тебе предложить служить у меня рындой,… Ну, ты понимаешь… – сказала Софка и положила руку на колено Алексаши.
Алексаша как понял, для чего она его зовёт, так убрал её руку с колена, вскочил и убежал на всех парусах из её покоев, прибежал к Петру и говорит:
– Пока эта жаба не уедет, я с тобой буду!
– Что случилось? – удивился Пётр.
– Софка предлагала мне быть рындой…– пожаловался Алексаша.
– А ты хоть догадался, что не рындой, а… сам знаешь, кем тебя Софка звала?
– Вот именно, что догадался! От того и испугался! – протараторил напуганный Алексаша.
Долго же Пётр смеялся:
–Ну, ты, Little brave, смешной: бабы испугался!
– Это не баба, а жаба! – ворчал Алексаша.
Как увидел это Голицын, расстроился до слёз, разбила Софья ему сердце в дребезги, склонил в печали голову, подумал, погоревал и ушёл в монастырь.
«Как бы мне Петра очернить?..» – думала Софка и вдруг вспомнила, что сегодня вечером должен быть пир. Решила подсадить своего боярина к Петру, чтобы тот подливал Петру водки, Пётр напьётся – обязательно вытворит что-нибудь…
И вот сидят все, пируют…
…Видит Алексаша, что пока Пётр с матерью говорит, ему в кубок с медовухой подливают водку…
…Один раз, второй, третий, … десятый…
– Да сколько можно! – возмутился Алексаша, перевернул кубок и увёл Петра в их опочивальню.
Там Алексаша снял с Петра сапоги, уложил на кровать…
… Ночью Петру было плохо, Алексаша, ухаживая за ним, всю ночь не спал…
… Утром Пётру стало лучше, он спросил:
– Я же, вроде, только медовуху пил, от чего мне так плохо было?
– Тебе подливали водку, пока ты не видел… – ответил Алексаша.
– А кто меня сюда привёл?
– Я…
– И ты всю ночь не спал?
– Конечно, mine heart…
Пётр поблагодарил Алексашу, велел Зотову написать приказ о назначении Алексаши царским адъютантом, а днём через несколько дней Алексаша нашёл на своём письменном столе записку, написанную симпатическими чернилами с подписью «Моему little brave».
Алексаша поднёс к камину записку и прочитал:
« Little brave, я давно привязался к тебе больше, чем к родным брату и сестре. Если ты так же дорожишь мной, как я тобой и готов разделить со мною мои великие свершения, то хочу, чтобы ты стал мне названным братом…
Надеюсь на твоё согласие…
(Надеюсь) твой будущий older brave Peter…»
Алексаша и обрадовался, и смутился: для Алексаши Пётр был лучший друг, с которым он мечтал пройти огонь, и воду, и медные трубы. Но Пётр скоро станет царём и, вполне возможно, Пётр не захочет
