на отъявленного труса, способного только хвастать да бахвалиться. У Андвари не было альтернативы, и он, приняв вызов короля, отправился в страну великанов на поиски того, чья голова послужит снарядом в игре.
Через пять дней монарху доложили о том, что сын Нали вернулся в Орнхейм и стоит у ворот замка с головой великана в руках. Государь призвал цверга к себе и, убедившись, что всё сказанное правда, сменил гнев на милость. Король велел объявить Андвари героем и победителем великанов.
В тот год игра велась той самой головой. Чемпионами стали медведи, во многом благодаря молодому сыну Нали, последнему, кто остался на льду.
Имя Андвари гремело по всей стране, и не было уголка в королевстве, где бы не слышали о Победителе Великанов. А через пару лет после игры этот достойный представитель своего рода отправился на поиски невесты. Тогда-то он и встретился с Блаином, сыном Бёмбура.
Цверг из клана Ворона в корне отличался от своего будущего оппонента. Он был намного ниже большинства гномов своего рода и отличался нездоровой худобой, а также вспыльчивым характером и невообразимым упрямством. За что и был часто бит своими сверстниками. Блаин был ненамного младше Андвари, и его приняли в свой клан где-то через год после здоровяка.
Они столкнулись в лесной долине, в самом узком месте реки Берки – там, где её пересекал небольшой деревянный мост. Цверги взошли на него одновременно, каждый со своей стороны.
– Посторонись, мелюзга! – крикнул невысокому ворону медведь.
– Сам посторонись! – насупил брови маленький Блаин.
– Что?! – опешил от неожиданности Андвари. – Ты вообще кто такой?!
– А ты кто?! – ответил вопросом на вопрос сын Бёмбура.
– Я Андвари, сын Нали, из клана Медведя, – сказал здоровяк, а затем добавил: – А ещё меня кличут Победителем Великанов.
– А я Блаин, сын Бёмбура, – слегка изменившимся от страха голосом ответил низкорослый гном. – Из клана Ворона.
– Уйди с дороги, воронёнок! – снова потребовал Андвари. – А не то лишишься головы!
Неожиданно для себя я перестал быть сторонним наблюдателем этого действа, почувствовав сильный страх того, чьими глазами смотрел на грозного воина на другом конце мостика.
– Ответь же ему! – не выдержав, крикнул я Блаину.
– Кто это?! – сильно вздрогнул сын Бёмбура. – Кто со мной говорит?!
Вот это да! Это было похоже на телепатию. Неужели гном услышал меня? Он же много тысячелетий покоится в могиле!
– Ты что, ослеп? – тем временем продолжил вести беседу Андвари. – Ты говоришь со мной. С Победителем Великанов!
– Да ответь же ты ему, в конце концов! – снова вмешался я.
– Вон из моей головы! – вдруг тоненьким голоском заверещал маленький цверг и подумал: «Надо бы пропустить этого героя. А то он задавит меня как надоедливую муху и пойдёт
