что хорошо их изучил, но действия моих спутников стали для меня полнейшим сюрпризом.
– Чего вы кланяетесь?! – спросил я у них. – В чём дело, Балин?!
– Прости меня, Рино, сын Ворона! – почему-то жалобно начал вождь. – Я вначале не признал тебя! Теперь я и мои цверги готовы выполнить любое твоё приказание!
– Да что, собственно, происходит?! – повысил голос я. – Кто-нибудь объяснит мне, что со мной не так?! И встаньте с колен, в конце концов!
– Теперь ты избранный, Рино! – торжественно произнёс правитель острова, словно это всё объясняло.
– И с чего ты это взял? – подняв брови, поинтересовался я.
– А с того, – встрял в наш разговор старый цверг, – что теперь твои глаза, волосы и борода черны как вороново крыло! Ты – новый король-ворон! Теперь понял, дуралей?!
– Тихо, Аи! – одёрнул его Альтиов. – Нельзя так разговаривать с королём!
– Прикажешь наказать его, государь?! – снова поклонился мне Балин.
– Ничего я не прикажу, – буркнул я. – А вы уверены, что не ошиблись?!
Спросив разрешения и заранее извинившись, Альтиов подошёл ко мне вплотную и, ухватившись за тёмный волосок на моей бороде, с силой его выдернул. Затем он проделал то же самое с волосом с моей головы и, накрутив их на палец, поднёс к глазам отца.
– Никакой ошибки! – подтвердил тот. – Точно как у моего брата Хорнбори!
– Спасибо, хоть глаза не стали выкалывать, чтобы убедиться, что они действительно чёрные! – проворчал я. – Что дальше?!
– Теперь надо отправить послание Фундину и сообщить, что у нас совершеннолетний избранный! – с ликованием в голосе стал наставлять меня вождь. – Пусть знает, что пришла пора Ворона!
– А затем пригласить его в Равнборг на коронацию! – добавил Альтиов. – Ты воцаришься в столице воронов, Рино, и будешь править оттуда королевством!
– А я буду твоим первым мудрым советником! – присоединился к ним Аи.
– Нет! – коротко бросил я.
– Что нет?! – хором спросили они.
– Во-первых, – начал я, – я пока запрещаю отправлять какие-либо сообщения волкам! У меня свадьба на носу, и мне не до них! Вы бы лучше пригласили на торжество Аурванга. Всё-таки дедушка невесты! Во-вторых, коронация пока подождёт! У меня есть одно важное незаконченное дело! Кстати, Балин, тебя, возможно, обрадует тот факт, что оно напрямую связано с будущим пленением и смертью принца Лодри! И наконец, в-третьих, я не собираюсь воцаряться в столице воронов. Хватит с меня Равнборга! Думаю, мы сможем основать новый город! Благо опыт у меня уже имеется… А! Чуть не забыл! Тебя, Аи, я, пожалуй, назначу первым мудрым выносителем ночных горшков! У меня всё!
– Ночных горшков?! – чуть не захлебнулся слюной от возмущения старик. – Почему это?!
– Потому, что ты сначала говоришь, а только потом думаешь! – ответил ему я. – Научись сначала думать, и, может быть, тогда я смогу назвать тебя советником! А теперь давайте вернёмся к храму! Я бы хотел увидеться с Эмой!
