мои апартаменты так расширились безо всякой ипотеки.
А раз в два-три дня я выходил на арену Шангдаби. Как меня уже просветили, эта арена считалась главной достопримечательностью не только столицы, но и всего Халгалая. Орки, будучи по природе истинными воинами, высоко ценили хорошие бои, и были готовы платить за них огромные деньги. А часто и сами участвовали в представлениях. Те, кто выживал, носил гордое звание «воин арены Шангдаби». А кто выживал больше десяти раз, получал имя Великого воина арены, пользуясь уважением и почетом на всей территории этой дикой страны. Конечно же, не прошло и месяца, как я стал обладателем этого сомнительного титула.
Моя вторая схватка меня очень удивила – моим противником оказался огромный орк! Я не мог поверить, что против меня выпустили разумное существо. А еще я не мог поверить, что наш бой пойдет до смерти. Но с высоких трибун отчетливо скандировали именно это слово: смерть!
– Эй, может, мы не будем драться? – крикнул я своему противнику, но тот, похоже, даже не услышал меня. Он перехватил покрепче свое оружие – мощный тесак, и бросился на меня. Его рев на секунду перекрыл шум толпы.
Я увернулся, не вступая в схватку. Гора темно-зеленых мускулов в кожаных доспехах промчалась в паре сантиметров от меня. Меня чуть не сбил с ног специфический запах давно немытого тела. В этом амбре чувствовалось больше составляющих от животных, чем от человека. Пока мой противник разворачивался, я предпринял вторую попытку договориться.
– Эй, ты понимаешь меня? – крикнул я ему. – Зачем нам драться? Только чтобы их порадовать? – я показал на трибуны. Мой противник с удивлением посмотрел в направлении моей руки, потом снова уставился на меня.
– Умри! – бросил он мне и снова размахнулся тесаком.
– Не убивай! Я не хочу тебе вреда! – у меня мелькнула мысль, что я не буду убегать, покажу ему, что я безоружен. И он тогда остановится, не опустит свой страшный тесак на мою голову.
Я ошибся. Хорошо, что тело среагировало само за секунду до удара. Задавить инстинкт интеллектом оказалось нелегко. Я извернулся, и тесак просвистел рядом с моей головой, срезав прядь волос. Я выпустил когти вслед разворачивающемуся врагу и вспорол ему руку. Кровь брызнула на арену, трибуны взревели от восторга.
Я еще долго не атаковал, все на что-то надеясь. Каждый раз, когда орк приближался, я заговаривал с ним. Только потом наносил рану за раной, стараясь не убить его сразу. Мне было очень легко драться на такой скорости. Сила моего противника ничего для меня не значила. Возможно, если бы он схватил меня своими накачанными лапами, он легко задушил бы меня. Но шанса проверить это я ему не предоставил. Я долго медлил с финальным ударом. Даже когда он, запыхавшийся и почти истекший кровью, открыл шею, я не стал туда бить. Только махнул какой-то слабо ощущающейся конечностью, даже не осознавая до конца, какой именно.
Мой хвост выскочил из-за спины и полоснул острым наконечником по шее орка. Его голова начала медленно заваливаться в сторону, повиснув на шейных позвонках. Орк бросил тесак и схватился за горло. Послышался хрип и булькающий
