было бы к лучшему, пытался убедить себя пороховой маг. Он нужен на фронте. Он вернется туда и поможет защитить страну.
Защищать, убивая. Это единственное, что Таниэль умел. Бездна, он убил даже бога! Пусть никто и не верит этому.
Он снова повернулся в гамаке и потянулся к трубке и тому огромному липкому шару малы, который оставил ему Кин.
Мала исчезла.
– Проснулись? – Фель оторвала взгляд от Ка-Поэль.
Таниэль приподнялся. Проверил карман мундира – на нем все еще был мундир, и это уже хорошо, – затем брюки и край гамака.
– Что вы ищете?
Судя по интонации, Фель прекрасно знала, что ему нужно.
– Где моя мала?
– Кин говорит, что вы выкурили все. Мала закончилась вчера вечером. – Фель бросила что-то в рот и захрустела. – Хотите орешков?
Она протянула Таниэлю кулек из старой газеты.
Он покачал головой. Проверил трубку. Ничего. Затем посмотрел на пол.
– Должно быть, этот вороватый гурланец забрал остальное. Я взял столько, чтобы хватило на неделю.
– Я помню, с какой скоростью вы курите зелье, – возразила Фель. – Не думаю, что Кин обманул вас. Он знает, чьи это деньги.
Таниэль нахмурился. «Чьи деньги»? Он посмотрел на Фель. Ах да, правильно – Рикарда.
– К вашему сведению, – продолжила секретарь, – в притоне Рикарда мала намного выше качеством. Циновки из шелка, и развлечения получше, чем дочь Кина.
У Таниэля екнуло в животе, и он упал на гамак. Дочь Кина. Он ничего не помнил.
– Я…
Фель пожала плечами и оглянулась на Ка-Поэль. Та едва заметно покачала головой.
Таниэль облегченно вздохнул. Переспать с дочерью хозяина притона – худшее, что он мог сделать.
– Что вам от меня надо? – спросил он Фель.
Она выбила трубку о каблук и положила в карман, затем бросила в рот еще орешков.
– Сегодня мы получили письмо от вашего отца.
– И что? – Таниэль напрягся.
– В письме несколько важных новостей. Кезанская армия собиралась штурмовать город. Это было три дня назад. Фельдмаршал решил контратаковать со своими лучшими бригадами.
– Сколько солдат у кезанцев?
– Ходят слухи, что миллион. Тамас не уточнил.
Под лучшими бригадами наверняка понимались Седьмая и Девятая. А слухи о миллионе кезанцев? Это вдвое больше той армии, что сражалась у Вершинной крепости. Даже если их численность завышена в десять раз, все равно Тамас собирается бросить десять тысяч солдат против ста тысяч. Самоуверенный глупец.
И станет еще более самоуверенным, если одержит победу.
– Ах да, – добавила Фель, словно спохватившись. – Он справлялся о вас.
Таниэль фыркнул:
– «Где мой несносный, бесполезный сын? Он нужен мне на фронте». Что-то вроде этого?
– Он
