style="font-size:15px;"> Фельдмаршал заметил всадника, скакавшего к нему вдоль колонны. Даже на мощном боевом жеребце его фигура выглядела огромной.
Гэврил.
Тамас приподнял шляпу, приветствуя шурина.
Гэврил вытер рукавом пот с лица и сделал несколько глотков из своей фляги. Жара заставила его снять ужасную шубу, и теперь он был одет в выцветший мундир Горного дозора и темно-синие кавалерийские рейтузы.
Он проворчал что-то вместо приветствия, даже не отдав салюта. Тамас удивился бы, если бы Гэврил поступил иначе.
– Какие новости? – спросил фельдмаршал.
– Мы наткнулись на кезанцев. – Гэврил даже не соизволил добавить «сэр».
Сердце Тамаса едва не выпрыгнуло из груди. Он знал, что враг идет за ними по пятам. Было бы глупо не догадываться об этом. Но за все четыре дня они не заметили никаких признаков кезанской армии.
– И что?
Тамас поднес флягу к губам.
– По меньшей мере две кавалерийских бригады.
Тамас пролил воду себе на мундир.
– Ты сказал «бригады»?
– Да, две бригады.
Фельдмаршал чуть слышно вздохнул:
– Как далеко?
– Полагаю, миль пятьдесят пять.
– Ты уверен в своих подсчетах?
– Нет, я не подъезжал близко.
– С какой скоростью они движутся?
– Трудно сказать наверняка. Кезанская кавалерия может за день покрыть сорок миль на открытой местности, если очень постарается. Армия такого размера, да еще в предгорьях, – двадцать пять, от силы тридцать миль в день.
Это означало, что, если Тамас разрешит солдатам отдохнуть и запастись провизией, кезанцы догонят их через семь дней. При самом удачном раскладе.
– Через шесть дней мы доберемся до леса Хун-Дора, – продолжал Гэврил. – Подъем там слишком крутой, чтобы кавалерия смогла окружить нас. Они будут идти за нами по пятам, но не более того. Пока мы не достигнем Пальцев Кресимира.
Тамас закрыл глаза, пытаясь мысленно представить карту Северного Кеза. Когда-то здесь была вотчина Гэврила – в те времена еще прозывавшегося Жаколой из Пенсброка, – самого известного распутника и сердцееда во всем Кезе.
– Пальцы Кресимира, – повторил Тамас.
Он помнил это название, и оно казалось более знакомым, чем просто точка на карте…
– Каменир, – тихо подсказал Гэврил.
Несмотря на жару, по спине у Тамаса пробежала дрожь. Вспышка воспоминаний, и вот он снова стоит холодной ночью возле неглубокой могилы, вырытой голыми руками, рядом с неистовой рекой. Безумно смелый, но в конечном итоге провалившийся план – и самое мучительное бегство за всю долгую карьеру Тамаса.
Гэврил одернул пропотевший мундир:
– Мы будем проходить мимо. Я остановлюсь там, чтобы отдать долг памяти.
– Не думаю, что смогу найти
