начнут вставлять палки в колеса, вторые – попытаются стать тем самым пятым колесом в телеге, которое никому не нужно.
Айша и Андрей наплели дома, что идут в поход с классом и учителями. У Ольги этот фокус не прошел бы, мама живо вычислила бы, что никуда их класс не собирался. Но тут им повезло – Надежда Петровна уехала в Джамбул на какое-то педагогическое собрание, Оле было велено идти ночевать к тетке. Никуда она не пошла, тетку упросила разрешить остаться у подруги Айши. В результате такой многоходовки в воскресенье рано утром троица выдвинулась в поход.
По трассе идти не решились, чтобы не привлекать не нужное внимание, пошли по степи. Но из виду трассу не упускали, стараясь идти параллельно ей, чтобы не заблудиться. Андрей шагал легко. Он хоть и навьючился рюкзаком, все равно чувствовал в себе невероятную силу, которой хватит и дойти до горы, и на нее взобраться. Из девчонок, конечно, туристы никакие. Шли медленно, в какой-то момент он даже пожалел, что взял их с собой, сам быстрее бы управился. Периодически он давал им передышку, особенно жалея Айшу, которая была из них троих самая неспортивная. Ольга удивила, он ожидал бесконечное нытье, но та шагала бодро и болтала о всякой всячине. Конечно, главной темой был Женя.
– Он хочет стать военным, представляете? После школы поедет поступать в пограничное училище.
Андрей мысленно примерил на себя военную форму. Нет, не пойдет. Его отвращало всякое давление, а в армии все строится на приказах.
– Мы ходили с ним гулять в парк у озера. А еще в кино пойдем, – продолжала хвастаться Оля.
В Жана-Париже туго было с развлечениями. Андрей задумался. Если бы у него появилась девушка, куда бы он ее повел? Про кафе «Арман» и ресторан «Достык» речи быть не могло, школьники туда не ходили, да и взрослые предпочитали есть дома, не желая оставлять там четверть зарплаты. Считалось верхом шика там отужинать. Кино да прогулки – вот и весь арсенал. А если с кем-то прогуляешься один раз, весь город увидит и сразу определит статус парочки. Хорошо, что они в школу и из школы ходили всегда втроем, иначе бы и ему уже приписали кого-то из девчонок в невесты.
– Он иногда звонит мне и на гитаре играет, – Оля все щебетала про своего Женю.
Андрей взглянул на Айшу, надеясь увидеть признаки того, что и ей уже эта тема оскомину набила. Она шла почему-то грустная, думала о чем-то своем.
– Верблюжка! – завопила Оля.
Гора действительно напоминала динозавра, который прилег на брюхо отдохнуть: каменная голова с пиками-шипами, спина с бугристыми боками и зубчатой холкой и пологий скалистый хвост. Андрей пришел в восторг. Не было нужды в натужных допущениях вроде «Ну да, немного похожа, вот тут как будто голова, а тут хвост». Темнеющие на фоне неба очертания не оставляли никаких сомнений, что это застывший в камне дракон.
– Почему вы ее называете Верблюжьей? – спросил он девчонок.
– Не знаю, – ответила Айша. – Кто-то видит в ней всего лишь одногорбого верблюда.
У подножия степь разрезал небольшой ручей,
