Напоминает головной убор, что носил на своей голове сам великий бог Кецалькоатль.
Тогда Кортес снял свой шлем, которым заинтересовался туземец, и передал его вождю.
– Возьми, – произнес он. – Это тебе! Покажи своему повелителю.
Один из слуг принял шлем и вождь поблагодарил вежливым кивком головы.
– Я покажу это своему повелителю, пришелец. И тебе вернут его обратно.
– Тогда прикажи, наполнить его при этом золотым песком, – засмеявшись, произнес Кортес.
– Золотым песком? – удивился вождь, после того как Марина перевела ему слова испанского военачальника.
– Видишь ли, мы все страдаем от неизлечимой болезни. И излечить нас может только золотой песок. Это лучшее лекарство!
Впоследствии шлем Кортесу вернули действительно до краев наполненным золотом.
Монтесума был страшно напуган донесением. По древней еще тольтекской легенде бог Кецалькоатль, который, выполнив на земле свою миссию, удалился на восток, за море, в «Тлапаллан». Но бог обещал вернуться, когда наступит час.
И суеверный Монтесума решил, что это вернулся Кецалькоатль со своими детьми. В донесении говорилось, что:
«Им послушны гром и молния и сопровождают их огромные животные, подобные оленям».
Монтесума не хотел, чтобы испанцы продвигались по его территории и направил к Кортесу посольство с дарами. Но золото только разожгло жадность завоевателей.
На пути к мексиканской долине испанцы столкнулись с талашкаланскими племенами. Талашкаланцы по происхождению чичимеки в ту пору говорили на языке науатль. Он сопротивлялись испанцам, но потерпели поражение и затем заключили с ними союз. Тем более что ацтеки были их исконными врагами.
Ацтеки намеревались остановить Кортеса у города Чолула и собрали там 20 000 солдат. Но проницательная Марина все разузнала и предупредила Кортеса. Он заманил к себе вождей войска и обезглавил противника, а армию туземцев разогнал залпами из пушек.
После этих событий малодушный Монтесума по совету правителя Тескоко Какамы официально пригласил гостей в Теночтитлан. Поэтому 8 ноября 1519 года завоеватели вступили в столицу блистательного государства. Монтесума устроил «белым богам» помпезную встречу. Он предоставил в распоряжение пришельцев дворец своего предшественника Ашайакатля. И именно в этом дворце Кортес обнаружил клад прежнего повелителя ацтеков. В обширном зале были тысячи предметов: золотые слитки, дорогие ткани, драгоценные камни, золотые кувшины и посуда, ювелирные изделия. Клад был оценен Кортесом 4 миллиона 250 тысяч гульденов! Сумма не просто фантастическая в те времена, но баснословная!
Монтесума узнал, что испанцы нашли клад и ему ничего не оставалось как подарить его белым «гостям». Вернее подарок правителя Теночтилана был сделан королю Испании Карлу V.
Кортес еще раз пригласил Монтесуму к себе якобы для разговора
