style="font-size:15px;"> … Дом наш оставался крепостью. Там я была счастлива. Но внешний мир постепенно оказывал влияние даже на мою семью. А тут ещё на улицу выходить не хотелось – небезопасно! Поэтому я сидела дома, читала сказки, в которых добро всегда побеждает. Родителям никак не удавалось уговорить меня отправиться на прогулку.
– Не пойду, – упрямилась я. – Там грустно.
– Ну и что, – уговаривал отец. – Не всегда же веселиться. Можно иногда и помолчать вместе.
– Играть нельзя, – напоминала я. – Прыгать тоже. Громко петь запрещено.
– Она права, – многозначительно произнесла мама. – Ты же знаешь, что детей, которые не выполняют правил поведения в общественном месте, могут отобрать у родителей.
– Не пойду в мэрский интернат, – хныкала я.
– Не пойдёшь, – соглашался отец. – Поступишь в школу-пансион для магически одарённых детей в параллельном измерении. Это будет нашей семейной тайной. Договорились?
Я просияла. Родители обещание выполнили. Скрепя сердце, оправили меня подальше.
…В детстве время летит незаметно. Не успела я оглянуться, позади начальная школа. Освоение теоретической магии, практика в ней помогли мне расставить приоритеты. Позволили понять, в чём специализироваться дальше.
В городе я появляюсь редко. Ведь не только учусь, но и живу теперь в другом измерении. На каникулах мы с родителями путешествуем в другие миры. Через пространственные и временные тоннели! Домой заскакиваем редко.
На бульвар меня больше не тянет. Да и не только меня! Город похож на отлаженный механизм. А пульт управления хранится у мэра. Все понимают это. Теперь всё, на что упал взгляд или чего коснулся городской голова, в нашем городе называется «мэрским».
Смирные, молчаливые, покорные горожане теперь действуют согласно распоряжениям из мэрии. Табличками, знаками, указателями снабдили не только доски объявлений, но и стены домов, остановки, витрины магазинов, фонарные столбы.
… За три с половиной года многое изменилось. Не только жители, город, но и погода. Наступила пора с долгими холодными ливнями, глубокими лужами, грязными тротуарами, непроглядными туманами, свирепыми ветрами.
– Унылое безвременье, – вздыхали одни.
– Колдун он что ли? – вопрошали другие.
– Аура у него чернее ночи, – утверждали третьи.
– Словно и не было нашего города, – удивлялись четвёртые.
– Другой город.
– Не наша жизнь.
– И как такое возможно?
Попытки что-то исправить ни к чему не приводили. Бунтовщики пропадали внезапно. Никто не знал, куда девались несогласные с мэрской политикой. Хотя многие подозревали.
А тут ещё, чтобы народ бесцельно не бродил по улицам, ввели новые правила и запреты. Увеселительные мероприятия запретили. Ярмарку Мастеров больше не проводили. Театр закрыли. Цирк уехал на гастроли и не вернулся. Мэру не нравился смех без причины.
5.
Когда
