совсем как…
Судорожный вздох. И опять улыбка, перемешанная с гримасой боли.
– Так, Ритка-Маргаритка, – чмокаю дочь в измазанную щечку, чувствую сахар на губах. – Сейчас мамочке придется уйти на пару часиков. Потому что мой будущий босс назначил собеседование именно на сегодня, – вздыхаю недовольно. – Но мамочке нужна эта работа, чтобы получать денежки и баловать любимую булочку, – щелкаю по носику, а дочь хохочет. – А вечером уговорим папочку куда-нибудь сходить. В парк или детское кафе, – размышляю вслух.
– Я буду поздно, – равнодушно гремит за спиной, а в нос проникает противный запах табака.
– Не кури рядом с дочерью, – фырчу недовольно и оглядываюсь.
Муж выставляет пустые руки, демонстрируя их мне, и глаза закатывает. А потом нервно запускает ладонь в свои светлые волосы, взъерошив их. Обиделся?
Теряюсь на мгновение. Выдавливаю некое подобие благодарной улыбки.
Антон прислушался ко мне – и курит на площадке или балконе, но… Похоже, он сам пропитался этой вонью. Весь.
Я-то потерплю, однако Рита не должна гадость нюхать.
Не выдержав, встаю, подхожу к окну и открываю форточку, впуская свежий воздух.
– Что тут у нас? – довольно проговаривает Антон, а следом раздается скрип деревянного стула.
Резко разворачиваюсь.
Муж сидит на том самом месте!
Вальяжно развалившись, тянет руку к горящей свече. Зажимает пламя двумя пальцами, даже не поморщившись от боли или дискомфорта. Вытаскивает единичку и небрежно отбрасывает в сторону, как мусор. Остатки сливок пачкают стол.
Антон берет нетронутый кекс и запихивает в рот, откусывая едва ли не половину за раз.
– Первый День рождения, – выдыхаю разочарованно. И многозначительно киваю на Риту, а потом возвращаю взгляд на брошенную свечку.
– О-о, поздравляю, – произносит с набитым ртом. – Замотался, из головы вылетело, – кидает дежурную фразу.
Подается вперед, треплет Риту по макушке, как собачонку. Оставляет белые пятна сливок на темных прядях. А потом откидывается на спинку стула.
– Но я все равно задержусь вечером, мась, – от приторного обращения зубы сводит. Как и от наплевательского отношения мужа. – Я же единственный в семье зарабатываю. Может, вы у мамы отпразднуете?
– Да, так и поступим, – беру дочь на руки и прижимаю к себе.
Молча направляюсь к двери. После рождения Риты и…
В общем, мы отдалились с мужем друг от друга.
– Что с работой? – бросает он мне в спину.
– Собеседование через пару часов, – становлюсь вполоборота. – Хочешь пожелать мне удачи?
Антон скользит по мне скептическим взглядом, и в глубине его серых глаз ничего не загорается. Впрочем, в моих тоже давно нет огонька. Потушил. Совсем как свечку-единичку, что валяется на столе.
– Ты хоть в порядок себя приведи, – с пренебрежением сканирует мою футболку, заляпанную детским
