только Лекс вернулся, они с Октавио уединились и долго о чём-то разговаривали, что насторожило уже не только Кей и Иву, но и всех остальных. Всеобщая радость сменилась гнетущим молчанием. Все они расселись в гостиной, где обычно проводили свободное от занятий время, так как это была самая большая и тёплая комната в доме. Судя по всему, когда-то давно она выглядела неплохо, но сейчас всё в ней обветшало и выцвело. В комнате был высокий стеллаж с бумажными книгами, которые уже давно стали редкостью, два больших дивана, стоящих у окна и несколько кресел, в беспорядке рассыпанных по комнате. Они были покрыты мягкой тканью, похожей на кожу, цвета тёмного малахита, с набивными узорами в форме затейливых листьев, и такого же оттенка были портьеры на окне, только из лёгкой и струящейся ткани. Всё это выглядело бы красиво, если бы обивка у мебели не была засалена, покрыта различными пятнами, а в некоторых местах даже порвана. Когда они въехали, Ива попыталась всё здесь почистить, но это не особо помогло.
По стенам висели небольшие светильники в форме колокольчиков, половина из которых была разбита, причём некоторые из них пострадали совсем недавно благодаря Ронни и Тейре, которые играли с мячом прямо в гостиной. Несмотря на все недостатки, Кей здесь нравилось. Но сегодня дремотный полумрак, царивший обычно в гостиной, перестал казаться спокойным и уютным, наполнившись тревожными и даже зловещими предчувствиями.
Когда Лекс и Октавио вернулись, Лекс выглядел напряжённым, отчего сразу стало понятно, что дела по-настоящему плохи. Он тяжело вздохнул и начал:
– Ну что же … Даже не знаю, как вам сказать…
– Буры напали на Эрию? – перебил его Лев.
В его тоне не чувствовалось никакого страха, лишь нескрываемая агрессия. Лев уже много раз говорил о том, что ждать нападения Буров – это глупо, нужно самим начинать действовать и освободить Зенру от диктатуры.
Лекс отрицательно покачал головой:
– К счастью, пока нет. Но они выдвинули ультиматум: если Эрия не сдаст всех Посвящённых, нас ждёт война.
На мгновение все затихли. Лекс тоже ничего не говорил, ожидая, пока значение сказанного станет понятным всем.
– Что за бред! – возмутился Лев. – В каком смысле – сдать Посвящённых?
– Как это? – спросил Ронни. – Как они себе это представляют?
– Что тут непонятного, – отозвалась Ди. – Войны никто не хочет, даже Буры. Им нужны все те, через кого действует Продромус, к остальным претензий нет.
– Но ведь правительство на это не пойдёт? – явно испугался Ронни.
– Я бы не особо надеялся, – заметил Тейре.
Не позволяя страху и возмущению распространяться дальше, Лекс вновь взял слово:
– Никто не будет сдавать Посвящённых, об этом даже речи не идёт. Наоборот – сейчас, как никогда, каждый Посвящённый на счету. Учитывая, что Продромус не являлся к нам уже давно, единственная встреча с ним
