перестанет приходить к нам, и тогда никто уже не сможет стать Посвящённым. Поэтому было принято решение, что все ученики должны в течение месяца пройти испытание.
– И это после того, как стало ясно, что Посвящённые будут главной целью Буров? – с явным вызовом спросила Ива.
– Чтобы было кем откупаться, если что, – мрачно заметил Тейре.
Лекс бросил на него осуждающий взгляд.
– Вы знали, на что шли.
– Нет, не знали! – взорвался Тейре. – Ты не говорил, что если что-то пойдёт не так, мы станем главной мишенью для армии Буров!
– Никто не знал, что Буры объявят нам войну. Но ты знал, что вступление в Орден – это серьёзно, – безапелляционно произнёс Лекс.
– Да, нас предупреждали, что Орден Посвящённых – это не увеселительный клуб, – вставила Ива. – Но Буры и война – это слишком.
– Мы просто ещё не готовы, ты сам это говорил, – осторожно заметила Алиса.
– Что за чушь! – возразил ей Лев. – Я уже давно готов. Набрали кучу ни на что не годных девчонок…
– Я бы ещё посмотрела, кто тут годный, а кто нет! – возмутилась Ива, и Лев сразу притих. – Последи за своими выражениями. Я знаю, что я говорю – испытание не так просто пройти. Спроси вон у Октавио.
Все посмотрели на Октавио, который стоял в проёме двери, прислонившись к косяку. Каждому было известно, что когда-то он не смог стать Посвящённым, но это ничуть не смущало его, и Октавио с улыбкой заявил:
– Вот если бы я только мог рассказать вам хотя бы немного… Поверьте, эта перспектива испугала бы вас больше, чем возможная война с Бурами. Но, к сожалению, если я скажу хоть слово, у меня вывалятся зубы или ещё что-то в этом роде, поэтому я молчу. Лекс меня предупреждал, что я самоуверенный тип и поплачусь за это, но я не верил ему, молодой был, глупый. А вот Тод, когда готовился…
– Так, Октавио, достаточно. Мы все с удовольствием послушаем твои истории, но несколько позже, – прервал его Лекс. – И не надо пугать ребят, им ничего не угрожает, кроме возможного провала. Да, я понимаю, что эта новость вас шокирует, я ведь и сам говорил, что в нынешних условиях вы будете готовы только через год, не раньше.
Лекс обвёл глазами свою группу, в которую он вложил столько сил и времени, с которой связывал большие надежды, и продолжил:
– Совет Предвестников, да и я сам, прекрасно знаем, что многие из вас могут не справиться. Это обидно для нас всех, но иного выхода нет, вы должны это понять. Сейчас нужно думать не о собственных страхах и желаниях, а об интересах страны. Кто-то из вас всё равно пройдёт, а, значит, станет Посвящённым. А Посвящённые нужны для защиты нашей Родины.
– Только вот какой ценой, – тихо сказала Ива.
Её, казалось, никто не услышал, а Лекс продолжал:
– Я не имею права вас заставлять, понимаю, что после такой новости о Бурах вы могли испугаться. Заметьте, я ничего от вас не скрываю и предельно откровенен. Но я напоминаю, что, если
