пути, сынок.
Кристофер обнимает высокого мужчину и хлопает по плечу. Следом оставшиеся члены группы подходят к нам попрощаться. Все как в тумане. Я сама мокрая от чьих-то слез, обнимаю всех поочередно, слышу добрые слова, а через мгновение нас строят в порядке, определенном лидером.
Как было обещано, Крис не спускает с меня глаз. Он ведет меня за собой, и первые шаги даются нам относительно легко.
Из-за ветродуя снег здесь не такой глубокий. По сторонам все еще есть лес, но редкий, а впереди поля и мелкий кустарник. На пути морена из мелких камней, но мы старательно ее обходим, чтобы ненароком не повредить ноги.
Я отказалась от балаклавы. В ней тяжело дышать. Шарф и очки прекрасно спасают от порывистого ветра. Говорить мы не можем, идем молча. Сорок пять минут до первой остановки беспрерывного молчания, в котором мы встречаемся в диалоге с самим собой. Нет ничего хуже этого. Я старательно избегаю мыслей. Мне страшно услышать правду, страшно погрузиться в ту темноту, что живет внутри. Ведь там нет света, только тревоги.
Шаг за шагом я стараюсь наступать ровно по следам Кристофера, но получается через раз. Он высокий, и шаг широкий, а я со своим средним ростом чуть больше метра шестидесяти едва ли могу так шагать. Но стараюсь.
Токсикоз отступил. На морозе и в пути мне будто становится лучше. Всегда считала, что должно быть наоборот. Однако утомляемость никто не отменял, и, когда Крис поднимает руку, указав на белеющую беспросветную мглу, я чувствую, что скоро рухну в снег.
– Мы добрались до озера. Остановимся здесь на пятнадцать минут, – командует Кристофер. С хвоста к нам подтягиваются Джон с Лорой, а также Трэвис. Дик тоже стоит рядом. Остальные бросают рюкзаки на снег и присаживаются. Крис подхватывает меня за руку и помогает устроиться в санях. Вампир снимает шапку, достает из своего рюкзака термос и протягивает мне горячего чая в колпачке. Ароматный дым сдувают порывы ветра, я сажусь спиной в направлении бурана, пытаясь хоть как-то этому противостоять. Небо светлеет.
– Эми, не замерзла?
– Все в порядке, – шепчу я, отпивая глоток, – не волнуйся обо мне.
Он без шапки, будто на улице весна, а не лютый ветер. Обхватывает мои руки ладонями и прижимается своим лбом к моему. Вампир смотрит мне в глаза, и я чувствую тепло. Настоящее тепло от его заботы.
– Потерпи, малыш, я нас вытащу. Обещаю.
– Знаю, Кристофер, – шепчу в ответ. – Я готова ко всему.
– Я люблю тебя.
Хочу сказать, что тоже, но Трэвис отвлекает вампира. Он настоятельно хлопает его по плечу, и Кристофер поднимается во весь рост.
– Вот, держи, здесь пара пакетов крови. Если разделимся, у тебя тоже должно быть питание.
– Не подумал об этом, – отвечает лидер и скромно прячет пакеты в рюкзак, будто стыдясь своей потребности. – Спасибо. Как настрой?
– Бывало и лучше. Люди не верят, что мы выберемся. Слышал, двое хотят повернуть.
– Понял тебя.
И
