нужен мне там, понимаешь? Трое людей без сопровождения могут попасть в беду. Я рассчитываю на тебя.
– Хорошо, – поджав губы, соглашается Рон, – я сделаю как просишь, но потом догоню вас.
– Мы будем слишком далеко. Встретимся в горах?
Юный вампир понимает, что выбора нет.
– Да, я все сделаю. Удачи вам. И тебе, Эми.
– Спасибо, Рон.
Трое уходят вместе с вампиром, а для нас начинается самый сложный переход. Ветер здесь и правда сильнее. При мощных порывах даже вздохнуть тяжело, уворачиваешься в сторону. Под ногами снег танцует волнами, а за спиной целая шеренга людей.
Даже зверю – а с нами идут шестеро волков – неприятна метель. Одно радует: если мы не видим, что впереди, значит, не видят и нас.
Час длится вечность. Я то и дело достаю из кармана свои самозаводные часы, проверяя ходку. Руки подмерзают, а Кристофер все чаще спрашивает меня, все ли в порядке. Пока держимся. Но уже ближе к середине озера становится особенно тяжело идти. Сдаваться не в моих правилах, да и сани полны вещей. Меньше всего в такую погоду я пожелала бы быть обременением.
Проходит час. Я начинаю отставать, но Крис притормаживает. Он не дает мне оказаться в середине. С хвоста доносится крик. Криса настойчиво пытается дозваться Джон, а потом и вовсе нарушает запрет лидера идти замыкающим. Вампир настойчиво пробирается вперед, затормозив Кристофера.
– Люди чертовски устали. Второй час в пути, давай привалим.
– Привалим сейчас и потеряем драгоценное время. Подбодри хвост, нам осталось еще минут сорок, и выберемся на берег. А там уже лес.
– И что за лесом?
Джон как будто и сам замерзает. Сейчас вампир выглядит не таким уверенным, как ранее. Зато Крис не теряет хватки. Периодически он осматривает белую мглу вокруг нас, как будто там есть кто-то еще. Видна только синяя полоса схода белого озера и белого неба. На первый взгляд, никакой опасности нет.
– Увидишь, – вампир поправляет рюкзак и поворачивается вперед. – Не время расслабляться.
Пожав плечами, я двигаюсь следом. Медленно, но верно преодолеваю путь, пока не проходит еще полчаса. Впереди показываются верхушки деревьев, и я даже опускаю пониже мокрый от дыхания шарф, потому как он закрывал лицо почти полностью, с глазами. Мы смогли! Сколько я слышала об этом озере и о том, насколько опасен путь, но на деле это всего лишь ледяная пустыня и ужасный ветер.
Как же я ошиблась… Кристофер резко останавливается, громко чертыхнувшись. Я оказываюсь за его спиной, как и остальные люди. Вампиры выступают вперед. В белой пустыне невозможно что-то разглядеть.
– Что там? – дергаю за рукав Криса.
– Трэвис? Это они?
– Да! – оборотень уже рядом, скидывает рюкзак и передает его вампиру. – Похоже, засекли нас под конец.
– Я ожидал этого. Помнишь договоренность? – сначала Крис обращается только к парню, а следом кричит остальным: – Все помнят, как мы разделяемся?
Внятно
