своего происхождения. Последний и единственный раз листийскую принцессу я видел, когда ей было три года. И потому кого именно прочат мне в супруги – неизвестно.
– Так. Ты мне это брось. По ходу дела разберемся. И обязательно выкрутимся. На меня можешь рассчитывать, если что. Тем более – я тебе должна, а долги я не люблю ещё больше, чем непонятные ситуации с кучей неизвестных. Всё будет хорошо. Зуб даю!
Эвер улыбнулся и хотел что-то сказать, но из темноты вдруг совершенно неслышно показался силуэт хиленькой девчушки, прервав наш преинтереснейший разговор.
– Здравствуйте! – поздоровался ребёнок, неловко переминаясь с ноги на ногу.
Так сразу сложно было сказать – сколько ей лет, но явно маловато для того, чтобы шастать ночью по болотам. Может, пять, может, и того меньше. Красные отблески углей делали её промокшую рубашку и бледное личико чуть розоватыми, играли красными искрами в её тёмных глазах. Мокрые волосы сосульками свисали до плеч. А синенькие губы однозначно давали понять, что ребёнок замёрз к демоновой бабушке.
– А вы не видели мою маму? – пропищала девчушка. – Я потерялась. И ищу маму. Вы не знаете, где она?
И так жалостливо она это говорила, что даже видавшая разное я чуть было не прослезилась.
Что уж говорить о Высочестве?
– Мы не видели твою маму, но ты можешь подождать её здесь, – вскочил он, намереваясь усадить девчонку у костра.
– Нет! Я лучше поищу маму! – сделала шаг назад девочка.
Что-то нехорошее, тревожное, шевельнулось у меня внутри.
– Стой! Стой, кому говорю, – вскрикнула я, вцепившись в рукав Эвера и мгновенно переходя в Тень.
И не зря, я вам скажу.
Вокруг дышала и ластилась ко мне тьма. Извивалась змейками и уже привычно цеплялась за руки, заползала в рукава…
Убаюкивала.
Усилием воли я сбросила с себя её цепкие щупальца, сосредоточившись на незваной гостье.
Твою ж ты… прости Единый.
То, что мы так опрометчиво приняли за заблудившегося ребенка, на деле оказалось обычной нежитью. Ну, может, не совсем обычной, но нежитью – однозначно. Чёрным сгустком с красными огнями глаз в сером пространстве Тени, в которой никогда не было дня или ночи.
И только я настроилась избавиться от неё самым доступным для меня методом, как прямо перед моим носом пролетело что-то, искрясь, переливаясь всеми цветами радуги и, едва коснулось девчушки, вспыхнуло так, что ослепило меня даже здесь.
Беса тебе в… ухо! Какого демона это вообще было?
Тьма мягко вынесла меня в реальность, но я всё так же стояла, согнувшись, почти ослепнув и витиевато, в красках и не стесняясь в выражениях, которых мне и знать не положено, рассказывала всё, что я думаю о том, кто так изысканно и осторожно решил избавиться от поздней гостьи.
В паре шагов визжала, как недорезанный поросенок, нежить. Притом так, что мне грозило не только ослепнуть,
