вдруг поняла, что слишком привыкла, когда решают за меня.
И вот теперь я на перепутье. Полицейская академия обеспечит мне тёплое местечко на государственной службе, даст работу, средства к существованию, жильё. Казалось бы, миссия покровителя завершена. Он обеспечил мне трамплин к будущим достижениям. Только я не была уверена, что служба в полиции – предел моих мечтаний. Правда, я не знала иного. Но кто мне мешал узнать? Я вполне могла сдать экзамены в другое учебное заведение.
Однако появление магического узора на руке разметало так и не сформированные планы. Мне предстояло выяснить, что это такое, и узнать, как от него избавиться. Тот пугающий незнакомец мог вновь возникнуть из ниоткуда и на этот раз утащить меня в неизвестность.
Интернат находился в столице знойного Крондайта – Рокстауне. Это был портовый город паровых машин и дымящих труб, без едкого дыма которых его коренные жители не представляли свою жизнь. Казалось бы, здесь можно найти всё что угодно. Только это не совсем так. Мастерские и лавки с инструментами встречались на каждом шагу. Но практикующих магов в городе оказалось всего двое. И к каждому из них было сложно пробиться. Меня, например, записали на среду конца месяца Длинных Гроз к энтиру Афдалу и предположительно на пятницу середины месяца Первых Ростков к энтиру Клодси.
Мрачно приняв выданный мне корешок на запись, я покинула последнюю лавку и… решила никуда не уходить. Раз достопочтенные энтиры так заняты в рабочее время, я не стану ждать полгода, чтобы на него претендовать. Мне достаточно и пары минут их нерабочего. Ждать пришлось довольно долго. За это время я успела выяснить, что паромобиль энтира Клодси находится на заднем дворе его лавки. Так что я ждала его здесь, смахивая от безделья с блестящего капота дорогой машины принесённые ветром песчинки.
– Платить я не намерен, – ворвался в мои мысли немного визгливый мужской голос.
К паромобилю подошёл солидного вида энтир в свободных развевающихся одеждах в сопровождении телохранителя.
– Тогда отблагодарите меня иначе, – предложила я и вытянула к нему руку с серебристой меткой на запястье.
– Брысь, – скривился он, но тут же осёкся, разглядев сложный рисунок.
Передав свою небольшую сумку телохранителю, он приблизился и бесцеремонно схватил меня за руку.
– Откуда это? – деловито потребовал он ответа.
– Вы не поверите, появилась сама по себе. А потом возникла светящаяся арка, в которую меня попытался затащить неизвестный.
Я понимала, что рискую, выдавая столько информации незнакомцу. Вдруг это что-то опасное или важное. Он может легко обмануть меня, ведь я ничего не смыслю в магии.
– Арка – портал, скорее всего, – пробормотал он, чуть ли не уткнувшись носом в рисунок на моей руке. – А это… я почти уверен, что брачная метка дракона.
– Вы хотите сказать, что я замужем?!
