иллюзией. На что вы рассчитывали? Что я открою вам новый способ снятия брачной метки? Его не существует.
– Я лишь пытаюсь разобраться, – пролепетала, ещё отступая от мужчины.
– Мез, держи её. Скорее всего, она в розыске, – меланхолично попросил маг, взглянув на своего телохранителя.
Вот уж чему нас научили в интернате, так это вовремя реагировать на опасность. Клодси взмахнул рукой. Я инстинктивно ушла в сторону и перемахнула через капот его паромобиля, уклоняясь от метнувшихся в мою сторону живых верёвок. Обежав машину, я устремилась к арке, выводящей с заднего двора на улицу. Лодыжку попыталась обхватить новая верёвка. Я споткнулась, перекувыркнулась по земле, вновь вскочила на ноги и ускорилась. Какой-то прохожий громко вскрикнул от неожиданности, когда я вылетела из проулка прямо перед ним.
– Извините, – буркнула я, проигнорировав его ругань, и вновь побежала.
И бежала ещё долго, плутая по улицам. На полигоне нас гоняли так, что выдохлась я нескоро. Остановилась, только когда до интерната оставалось несколько минут пути. Сердце уже успокоилось после внезапного нападения, но беспокойство не отпускало. Похоже, я по наивности обеспечила себе неприятности. Вдруг маг вообще обратится в полицию, решив, что я сбежавшая невеста дракона. Само собой, можно будет доказать обратное. Наверное. Ведь мне на самом деле неизвестно, что означает этот странный рисунок. Клодси сказал, что это брачная метка. Однако я мало знаю о драконах и совершенно ничего об их брачных традициях.
Истинные. Предначертанные. Как это странно звучит…
Вдруг это норма – так подбирать невесту. Появляется метка, новобрачную хватают и тащат под венец. Но я так не хочу. Как и почти любая девушка, я мечтала однажды встретить надёжного мужчину и построить с ним семью. Навязанный брак мне ни к чему. Только что делать? Жить и оборачиваться, боясь появления нового портала? В городе работает ещё один маг, но, боюсь, там меня ждёт то же самое. Есть ещё библиотеки. Можно попытаться найти больше информации там. В интернате слишком мало книг о соседних странах, и информация в них общая.
Правда, нужно думать и о насущном. Пора покидать интернат. Денег, выданных после его завершения, мало. Их хватит всего на несколько дней проживания в гостинице. Самый быстрый способ обзавестись крышей над головой – подать документы в полицейскую академию либо в любое другое учебное заведение, где имеется общежитие для студентов.
– Али, а я смотрю, вещи ещё не забрала, – раздался голос нашего сторожа Гани.
Мужчина вышел мне навстречу, стоило показаться у открытой калитки интерната. Он щербато мне улыбнулся, но в глубине глаз мелькнуло любопытство. Гани всегда был добр к нам, особенно к таким сиротам, как я, которым некуда идти. Помню, на прошлый праздник Нового Солнца он пригласил меня и ещё несколько оставшихся в интернате учеников к себе в сторожку и угостил гроско, напитком из молока квоги и сока альмы.
– Что-то случилось? – спросила с опаской.
На мгновение в душе поднялся страх. Вдруг меня уже ищут? Вдруг эта брачная метка даёт поставившему
