style="font-size:15px;"> Телефон зазвонил, когда Никодима была в ванной. Поэтому ответила Геля.
– Слушаю.
– Вы не Никодима, – сообщил голос в трубке.
– И как же мне теперь жить дальше с этим открытием? – ответила Геля, ничуть не уступающая подруге в искусстве иронии.
– Я, наверное, ошибся номером…
– Вы – Олеф?
Секундная заминка.
– Верно. Как вы догадались?
– Я голос ваш в передаче слышала. Да и определитель сработал. Меня зовут Геля, я соседка Никодимы.
– Она далеко?
– А что вы хотели? Я ей передам.
– Я хотел пригласить ее прогуляться, но раз она занята, заеду в другой раз.
– Вы рядом?
– У подъезда.
Ну конечно, мимо проезжал, подумала Геля с улыбкой.
– Я сейчас спущусь, хочу задать вам пару вопросов.
И она сразу сбросила вызов, так чтобы у него не было ни времени, ни возможности возразить.
Геля умела собираться моментально. Уже через пять минут она выходила из подъезда.
Нетрудно было догадаться, на какой именно машине приехал вампир. Никодима очень точно описала «прям деньгами пахнет». Геля не знала, все ли вампиры любят шиковать, но она точно знала, что далеко не все из них богаты. Но этот – явно не бедствовал.
Она, не раздумывая, села в машину.
Олеф с интересом посмотрел на неожиданную гостью.
– Здравствуйте, Геля.
– Здравствуйте, Олеф, – в тон ему поздоровалась она.
– Что за вопросы?
Геля кивнула. Она не волновалась. Но нужно было собраться с мыслями. Поэтому вопрос последовал не сразу. Зато, что называется, «в лоб».
– Знаете, спрашивать вампира, серьезные ли у него намерения, как-то двусмысленно. Что может быть серьезнее системы пищеварения? Но вот если без шуток: вы решили ухаживать за Никодимой? Или это все так, от скуки?
– Слышу заботу близкой подруги, – усмехнулся вампир. – Могу вас успокоить с двусмысленностью – я не причиню ей вреда.
– Я вовсе не опасаюсь, что ее укусят или съедят.
– Вот как?
– Да, – кивнула Геля совершенно серьезно. – Меня волнует, что вот вы ее приручите, а потом струсите. И все закончится печально.
– Мне кажется, Никодима не нуждается в защите.
– Каждый нуждается в защите.
Он посмотрел на дорогу и чуть кивнул, приняв какое-то решение.
– Я объяснюсь. Знаете, когда долго живешь и встречаешь много-много людей, мало случается удивляться. Видишь мотивы поступков, грешки, страхи… Крайне редко везет встретить кого-то особенного.
– И что же именно вас так удивило в моей подруге?
Олеф взглянул на собеседницу совершенно серьезно.
– Она… У меня не получается притворяться перед ней, а я умею это делать. Но рядом с ней…
