Дик подрабатывал, где только мог, но с маленьким ребёнком его мало кто брал к себе. Оставить Пола было негде и не с кем, и вскоре они оказались без денег и крыши над головой.
Тут-то и произошла судьбоносная встреча с отцом Мика Тимом Стилески, офицером армии США. Однажды, прогуливаясь по городу, Тим увидел Дика с сыном и был удивлён тем, что эти двое не как все нищие просили денег, а просили работу. Это сыграло ключевую роль в их дальнейшей судьбе. Тим поговорил с Диком и предложил работать на его ферме, тем более из разговора он узнал, что у мужчины раньше было своё ранчо. Так отец и сын попали на ферму, где прожили добрые девять лет.
Когда началась Вторая мировая война, Пол изъявил желание пойти добровольцем, как его дед и дядя. Тем более он не испытывал особой любви к работе на ферме. Отец долго отговаривал сына, просил, умолял, вставал на колени, но отцовские уговоры никак не повлияли на его решение: как только Полу исполнилось восемнадцать лет, он поступил на службу в вооружённые силы.
Сразу после подготовки его направили на базу в Пёрл-Харбор. Там он служил под началом Мика Стилески. Но Пол был слишком юн, чтобы запомнить того подростка, которого он встретил в Спрингфилде вместе с его отцом. Мик в свою очередь также не запомнил его, да и, даже если бы запомнил, из тех нескольких сотен солдат, которые были у него в подчинении, он вряд ли узнал того юнца. Да и какое значение имело их знакомство, ведь, когда произошло нападение на базу, никакие связи никому не помогли. Разве что Дику могли сообщить, что его сын погиб героически, спасая детей, одного за одним вынося их из-под обломков, пока очередная бомба не попала повторно в то же здание. И кто сказал, что снаряд дважды в одну воронку не падает? Этот упал и унёс жизнь троих из пятнадцать детей, которых Пол не успел вынести, и самого парня – последнего человека, из-за которого Дик так цеплялся за эту бренную жизнь.
До самой своей смерти, которая наступила так печально и внезапно, он надеялся на встречу с сыном. Он ждал, что тот вернётся и обнимет отца. Представлял, как будет рыдать от счастья. Как Пол заведёт семью, как он станет дедушкой, а жизнь его закончится тихо и мирно – во время сна в своей постели.
Война закончилась, и никто не пришёл, чтобы обнять его. Но пришёл он, Джош Джонсон, высокомерный, грубый, жадный, параноидальный человек. Дик уже собирался взять ту небольшую сумму, которую он скопил на свадьбу сына, чтобы уехать подальше от этой фермы, но часть этих денег он отдал тем рабочим, которые работали на ферме и которых мистер Джонсон так легко обманул. Ведь у них были свои семьи, и некоторых из них он знал лично. Конечно, Дик мог легко взять из сейфа необходимую сумму для переезда в любую точку страны и безбедной жизни несколько лет, но он был не такой. Он не мог обмануть человека, даже такого как Джош. Для него моральные принципы были превыше всего.
Теперь же Дик всё меньше выходил из своего пристроя. Он тоже раньше любил гулять по ферме и по лесу, который примыкает к ней. Но теперь если он и выходил, то уходил в лес. Там ему было спокойнее. Никто не мог его обвинить
