да, твое любимое имение, – без должного энтузиазма протянула Ми. – Я до сих пор не понимаю твоего желания похоронить себя в сельском хозяйстве.
– Не похоронить, – упрямилась я. – А возродить.
– За возрождением тебе надо к некромантам, – Миандра хмыкнула. – Эти могут поднять вообще все, вот был у меня случай…
– Я для этого брала целую кучу дополнительных курсов, – поспешно перебила я готовые вырваться излияния. Случаев у Ми было много, один другого хлеще, а мне бы не хотелось остаток дня проходить с алеющеми от смущения ушами. – И ветеринарную магию, и агрочары, и…
– Да знаю, знаю, – отмахнулась подруга. – Просто не понимаю. Это у богачей должны быть поместья с псарнями, конюшнями и сорока комнатами, но ты же бедная!
– Комнат всего десять, а бедная я только сейчас, приведу всё в порядок и разбогатею.
Миандра задумчиво тряхнула светлой челкой.
– Ты со скуки помрешь через неделю, – заявила она. – Там же никаких баров, танцев и таверн. А ты без городских развлечений жить не можешь, уж я-то тебя знаю.
– Хммм, – промычала я, подыскивая цензурные слова возражения. Без шумных кутежей жить не могла сама Ми, втравливая меня в свои гулянки всеми разумными, не очень разумными и откровенно безумными способами. Я-то себя считала домоседкой.
– И мальчиков не будет, – гнула свою линию подруга.
– Хммм, – я снова издала невнятный звук. Мальчиков мне и не надо было. Единственный, за кем я бегала все шесть лет обучения в Высшей Школе, был некромант Атен Данский, и мои успехи по привлечению его внимания прекрасно описывались в двух словах: полный ноль.
– Оно и к лучшему, – вынесла я, наконец, вердикт.
– Тогда успехов тебе, – непривычно серьезно пожелала Миандра.
– Приезжай, когда защитишь диссертацию, – предложила я. – Тебе будет полезен деревенский воздух для поправки здоровья после обмывания звания чародейки высшей категории.
Перед отъездом я слезно и поцелуисто попрощалась с соседками по общежитию и с одногруппницами, торжественно наврав друг другу, что будем оставаться на связи и не станем пропадать. На самом деле у меня было стойкое ощущение, что мы вряд ли когда-либо встретимся. По-настоящему я дружила только с Ми, и наше прощание было куда сдержанней, но искренней. Она оставалась учиться в аспирантуре, так что на ближайшие несколько лет ее координаты были мне известны. Мой же адрес останется неизменным на всю мою жизнь.
Дилижанс вез меня до Крестополя, где я могла нанять экипаж, который доставит меня до самых ворот поместья «Цвет вероники». Дорога была долгой, пыльной и невыносимо скучной, жара не позволяла получить наслаждение от видов, среди попутчиков не нашлось ни одного собеседника, а тряска мешала увлечься книгой. Вот если бы карета была побольше, думала я, в ней можно было бы установить койки, тогда путешествие было бы гораздо приятней. А чтобы не так трясло,
