чёрт побери, наконец, тот же Матвеев, надо сделать всё, чтобы развеять тучи, сгустившиеся над его головой.
Пронин принимал посетителей, звонил по телефону, подписывал бумаги, но Прибытков не выходил у него из головы. Такое состояние нуждалось в какой-то разрядке. Проще всего было встретиться с Прибытковым, предлог для такой встречи найти было нетрудно, – всмотреться в него, углубиться со всей проницательностью и решить, решить для самого себя – что это за человек.
Предлог?
Да вот хотя бы проверить – выделили в помощь комсомольцам из школы № 3 тракториста или нет…
– Узнайте, где находится Дыховичный, узнайте, но не соединяйте меня с ним, – оказал Пронин одному из инструкторов райкома, зашедшему к нему по какому-то делу.
– Дыховичный уехал в какой-то колхоз, – через несколько минут сообщил инструктор.
Пронин облегчённо вздохнул, теперь он мог вызвать инженера Прибыткова, не опасаясь налететь на директора МТС. Пронин сам позвонил в МТС.
– Позовите-ка товарища Прибыткова, – попросил он.
Тот, кто подошёл в МТС к телефону, смущенно крякнул и ничего не сказал.
– Я говорю, позовите товарища Прибыткова, – повторил Пронин. – Это говорят из райкома партии.
– Это говорит диспетчер Иванихин, – ответил неуверенный голос. – Товарища Прибыткова нет.
– А где он? – нетерпеливо спросил Пронин.
– А это кто? – ответил вопросом на вопрос тот же голос.
– Пронин, секретарь райкома, – сказал Пронин, начиная уже раздражаться. – Вы что, мух, что ли, у себя ловите, товарищ Иванихин?
– Дело в том, товарищ Пронин, – сказал, запинаясь, Иванихин, – что Прибыткова у нас нет, он арестован.
– Как арестован? – переспросил Пронин. – Когда?
– Три дня назад, – сказал Иванихин.
Чувствовалось, что ему очень хочется прекратить этот разговор.
– За что? – спросил Пронин уже спокойнее, – ему хотелось знать, что известно людям об аресте Прибыткова.
– А это нам неизвестно, – с готовностью отозвался Иванихин. – Говорят, это связано с его прошлой деятельностью…
– Ну, хорошо, товарищ Иванихин, спасибо за информацию, – сказал Пронин. – До свиданья.
Он положил трубку таким резким рывком, точно хотел ударить ею Матвеева.
Тут же Пронин позвонил в прокуратуру.
– Что же это такое, товарищ Матвеев? – спросил он. – Ты всё-таки арестовал Прибыткова?
Пронин мысленно представил себе бледное злое лицо Матвеева и ему захотелось сказать этому молодому прокурору что-нибудь очень-очень неприятное, но он ждал, что скажет тот в своё оправдание, однако Матвеев и не думал оправдываться.
– Прокурор независим, – сказал он. – У меня было достаточно оснований…
