это кажется отвратительным. – Она взглянула на сверкающие линзы объективов, вделанные в потолок. – Так же, как и эти видеокамеры.
– Мы заботимся о себе, Мурбелла. Коли ты принадлежишь к Бене Гессерит, будь готова к тому, что тебя будут вести и поддерживать.
– Удобная ниша, – насмешливо отозвалась Мурбелла.
Одраде постаралась придать своему голосу всю возможную мягкость.
– Это совсем не то, что ты думаешь. Всю твою жизнь тебя преследуют вызовы. Ты платишь Общине Сестер ровно в меру своих возможностей.
– Собаки-шпионы!
– Мы всегда думаем друг о друге. Некоторые из нас, особенно те, кто принадлежит к руководству, иногда бывают авторитарны, даже грубы, но это поведение диктуется потребностями момента.
– Никогда не допускается теплое отношение или нежность, да?
– Таковы правила.
– Привязанность, быть может, если уж не любовь?
– Я уже рассказывала тебе о правиле. – Одраде ясно читала реакцию на лице Мурбеллы: «Вот оно что! Они потребуют, чтобы я отказалась от Дункана!»
– Итак, среди Сестер Бене Гессерит не бывает любви. – Как грустно прозвучали эти слова. До сих пор Мурбелла еще надеялась.
– Любовь иногда случается, – сказала Одраде, – но мои Сестры расценивают это как отклонение.
– Значит, то, что я чувствую по отношению к Дункану, не более чем отклонение?
– Да, и Сестры постараются вылечить тебя.
– Вылечить? Заняться со мной корригирующей терапией для пораженных!
– Любовь считается здесь признаком разложения.
– Сейчас я вижу признаки разложения на вас!
Словно читая мысли Одраде, Беллонда вывела Верховную из задумчивости.
– Эта Досточтимая Матрона никогда не станет одной из нас! – Беллонда яростно стряхнула крошку с губ. – Мы теряем время, стараясь привить ей наше учение.
По крайней мере Белл не употребила слово «шлюха», подумала Одраде. Это уже прогресс.
Все правительства страдают от одной и той же неразрешимой проблемы: власть притягивает к себе патологических личностей. Не то чтобы власть разлагает, нет, но она притягивает, словно магнит, людей, уже склонных к разложению. Такие люди имеют тенденцию упиваться насилием, и это состояние быстро вызывает у них болезненное пристрастие.
Ребекка, склонив колени на желтые плиты пола, как ей приказали, опустив голову, не осмеливалась взглянуть на сидевшую в недосягаемой вышине столь опасную Великую Досточтимую Матрону. Почти два часа ждет Ребекка своей участи здесь, посреди огромного зала, пока Великая Досточтимая Матрона и ее окружение наслаждаются обедом, сервированным подобострастными слугами. Ребекка внимательно следила за ними и старательно подражала манере их поведения.
Глазницы
