может такого быть, чтобы не вела отсюда хоть одна дорожка!
Уф, жарко, невозможно, аж голова гудит! Водички бы глоток!
Лохматый мужик в бабьей кофте протянул им невесть откуда взявшуюся баклагу и покачал головой:
– Валятся тут всякие людям на голову, возись с ними бестолковыми.
От холодной родниковой воды головы перестали кружиться и словно на сердце полегчало.
– Да снимите вы наконец эти шубы, упаритесь.
Девочки послушно сняли шубейки, скинули сапожки.
– Уф, хорошо то как!
– Благодать , – босиком на травке!
– Вот и славно! Смастерю я вам шалашик, будете здесь круглый год босиком по травке бегать, птичек слушать, бабочек ловить.
– Что, совсем-совсем никакой дорожки? Может, хоть тропочка глухая?!
– Хоть камнями заваленная, хоть бурьяном поросшая?!
– Чем вам здесь не по душе? Сами же сказали: – "благодать!" – жаворонки в небе заливаются, маки огнём полыхают, ромашки белеют – хоть охапками рви!
– Мёдом гречишным пахнет!..
– Сеном скошеным!..
– То-то же! А дома холодно – снегу по колено.
– Зато дома!
– Отец с матерью вернутся, а нас нет нигде!!
– Что поделать, ничем вам помочь не в силах. Хотите, можете у меня погостить, пока не освоитесь.
– Нет, нам домой надо!
– Мало ли кому чего надо.
– Так-таки ни одной тропочки?
– Вот заладили! Может, какая и есть, да мне она не ведома.
– А кому ведома?
– А кому ведома, того я знать не знаю! Отстаньте!
– Дяденька Леший!
– Дяденька Леший!
– Дожил, – люди Лешего не боятся, то тётенька я у них, то дяденька! Хорошо, знает тут одна. Ей-то все дороги открыты-ведомы, только сюда ей дороги нет! И мне к ней дороги завязаны!..
– Это почему же?
– А потому, что… Не вашего ума это дело!
– А кто она такая?
– Сама.
– "Сама" – это кто?
– Сама – это Хозяйка. А звать её… Матушкой-Метелицей её зовут. Всё, идите отсюда, недосуг мне со всякой мелочью лясы точить!
– А как нам эту Матушку-Метелицу найти?
– Фу-ты, прицепились, хуже репья!
– Дяденька Леший, у нас дома животина не кормлена не поена! Помрёт она без ухода!
– Мать с отцом изведутся! Помогите нам, дяденька Леший!
– Помогите!..
– Скотина, говорите… Со скотиной я, так и быть, помогу…
Эй, Домовой, где ты там, глянь-ка в колодец!
Какое-то время ничего не происходило. Только слышно было как пташки щебечут, да Баська со Стаськой всхлипывают.
А потом вдруг в стороне громыхнуло и невесть откуда кубарем выкатился ещё один мужичок – первому чуть не по колено, весь кудлатый-бородатый, вышитая рубашка широким поясом подпоясана.
– Что
