Словно смотришь сквозь густо затененное стекло, только оно делалось все светлее.
– Черт побери, – прошептал Рик. Сердце отчаянно заколотилось. Воздух пока не уходил, но корабль исчезал, растворялся…
– Скафандры! – вскрикнула Йошико, извернулась и начала вытягивать свой скафандр из-за кресла.
– «Надежда», что у вас происходит? – тревожно спросил Григорий.
– У нас… – попытался ответить Рик, но голос не слушался. Наконец он смог выговорить: – Калининград, у нас проблема.
Он помогал Йошико надеть скафандр, понимая при этом, что они все равно погибнут, если корабль растворится. Воздуха в скафандрах хватит максимум на семь часов.
– Что случилось?
– Корабль исчезает, – ответил Рик, придерживая нижнюю часть скафандра Йошико, пока она засовывала туда ноги.
– Это видно на телеэкране? – спросила Тесса и направила камеру на диск Земли, сияющий сквозь корпус корабля.
После первой панической реакции Тесса вполне овладела собой, только тяжело дышала.
– Да. – подтвердил Григорий.
– А, черт… Значит, это действительно происходит.
Рик справлялся со страхом хуже, чем Тесса, но внезапная мысль заставила его на секунду забыть о своем положении.
– Кончай съемку, – велел он Тессе.
– Почему?
– Хочешь еще одного «Челленджера»?
– А! – Тесса выключила камеру-
Она понимала, в чем дело. В отношении всей космической программы главной бедой было не то, что «Челленджер» взорвался, а то, что миллионы людей видели взрыв. НАСА так и не оправилось после этой катастрофы. И если сейчас весь мир станет свидетелем, как «Дух надежды» убивает свой экипаж, настанет конец интереса к космосу, который они сегодня смогли возродить.
– Поздно, – сказала Тесса. – Все уже знают, что нам ко…
Она не договорила – корпус корабля вернулся на место. Йошико подняла голову, не надев скафандра, а Рик тупо смотрел на металлическую обшивку.
– «Надежда», что у вас? – спросил Григорий.
– Все вернулось, – ответил Рик. – Корабль имеет обычный вид.
– Но что произошло? Вам известна причина?
– Абсолютно не известна. Он просто растаял, затем появился.
– Вы могли это как-то спровоцировать?
Рик посмотрел на Тессу, потом на Йошико. Они покачали головами, и Рик ответил:
– Трудно сказать. Мы кричали. Схватили скафандры. Тесса выключила камеру.
– Мы поняли, что вот-вот погибнем, – сказала Тесса и, когда Рик хмуро посмотрел на нее, добавила: – Ну, мы ведь имеем дело с призраком… Может, именно это и важно.
– Может быть, – согласился Рик.
Григорий спросил:
– Все показания приборов в норме?
Рик проверил показания – никаких отклонений. Давление не понизилось. горючее
