хотя тогда я этого не понял.
– Как так?
– Она сотворила вокруг меня библиотеку и дала мне один лишь час, чтобы найти Истину. Это было невозможно, как невозможна и моя жизнь. Истина повсюду вокруг меня, но я не знаю, куда смотреть, а времени на поиски так мало!
– Но это же само по себе открытие, – заметил Арчер. – Объясните мне, почему вы решили искать Иерусалим?
– Это акт веры, мистер Арчер, – не более и не менее. Никаких премудрых философских причин. Я живу по Библии, а это возможно, лишь веря. Неколебимо веря. Поиски Иерусалима – мой способ побеждать сомнения.
– В погоне за Граалем, – негромко сказал Арчер.
– Вы уже второй человек, упомянувший этот Грааль. Надеюсь, вы с первым не друзья.
– А кто был первый?
– Аваддон.
Арчер остановился и повернулся к Шэнноу:
– Вы разговаривали с Владыкой Сатаной?
– Во сне. Он язвил меня Галахедом.
– Пусть вас это не огорчает, мистер Шэнноу. Рыцарь в поисках истины – это еще не самое худшее из сравнений! Полагаю, Аваддон завидует вам.
– Чему завидовать!
– Будь это правдой, я бы не стал вас разыскивать, да и Руфь не попросила бы меня об этом.
– Я не смог увидеть Святое Убежище.
– Мне это тоже не дано, – сказал Арчер с сожалением. – Там скрыта великая сила, грозная в своем величии. Руфь способна претворять энергию в материю, причем без помощи Камня. Иногда мне кажется, что она стоит на пороге бессмертия.
– Но как она стала такой могущественной? – спросил Шэнноу.
– Она говорила – и у меня нет причин сомневаться в ее словах, – что ответ есть в Библии. Не употребление власти делает вас сильнее.
– Каким образом?
– Трудно объяснить, но примерно происходит вот что. Если вас ударят по правой щеке, ваше первое желание – ответить ударом на удар. Совладать с этим желанием, подавить его – это делает вас сильнее. Представьте себе, что у вас есть кувшин. Пустой, так как всякий раз, когда вы сердитесь, испытываете гнев или еще какое-нибудь сильное чувство, вода исчезает. Но чем больше вы справляетесь со своими чувствами, тем полнее кувшин. Когда он полон, вы обладаете силой – всей той силой, которую не употребили, когда испытали желание ударить в ответ на удар. Руфь очень стара и преуспевала в этом искусстве много лет. Ее кувшин теперь подобен озеру.
– Но вы же не совсем верите в это? – сказал Шэнноу.
– И да и нет. Мне кажется, у нее есть веские основания, но это же Чумные Земли, мистер Шэнноу, и тут происходит много такого, что не поддается рациональному объяснению. Эта местность когда-то служила свалкой для химического оружия – оружия настолько смертоносного, что его герметизировали в цистернах и сбрасывали с кораблей на дно океана. Вдобавок во время Падения тут действовало сильнейшее радиационное облучение – своего рода чума, мистер Шэнноу, – которое убивало все, что попадало под его воздействие.
