из кирпича-сырца.
Облаченный в черное одеяние с вышитым золотыми нитками драконом, Аваддон здесь, в высоте над созданной им нацией, почти испытывал тихий покой.
Только одно грызущее сомнение вторгалось в этот покой.
Низко кланяясь, к нему приблизился верховный жрец Ахназзар.
– Они нашли Шэнноу, государь, и отступника Бетика. Они едут с Хранителем, – сказал крючконосый жрец. Его лысина лоснилась от пота.
– Я знаю, – сказал Аваддон.
– Ты желаешь, чтобы умерли все трое?
– Это необходимо.
– Ты повелел, государь, чтобы мы не трогали Хранителей.
– Я знаю, что я повелел, Ахназзар.
– Слушаю, государь. Все будет исполнено.
– Ты первый, жрец, рассказал мне про этого Шэнноу и утверждал, что он опасен. Его должны были убить в Ривердейле, но это он убил нашего человека там. Он должен был умереть в поселке Каритаса – но нет! Он возглавил налет, и десятки наших молодых воинов были перебиты во сне. А скольких зелотов он убил? Нет, не докучай мне арифметикой! Но скажи вот что: если я не могу положиться на тебя, когда речь идет об уничтожении одного человека, как мне положиться на тебя в создании империи?
– Владыка! – воскликнул Ахназзар, падая на колени. – Ты можешь полагаться на меня до моей смерти и после нее. Я твой раб.
– У меня много рабов, жрец. От тебя мне нужны результаты.
– И ты их получишь, государь, жизнью ручаюсь.
– Что так, то так, – прошептал Аваддон.
Ахназзар побелел и попятился от бешеного блеска в серых глазах Аваддона.
– Все будет исполнено, государь.
– И нам нужна Донна Тейбард на Высоком Алтаре в канун Вальпурнахт. Ты проверил еще раз гороскопы?
– Да, государь.
– И ответы те же?
– Да, государь. Только еще более многообещающие.
– Никаких ошибок с ней! До этой ночи ей надлежит оставаться целой и невредимой. Заключенная в ней сила должна быть употреблена для исчадий.
– Так и будет, государь.
– До сих пор я слышал только бесчисленные обещания.
– Войско движется на юг, почти не встречая сопротивления.
– Ты запнулся на «почти», – заметил Аваддон.
– Двадцать наших воинов попали в засаду у Игерских гор. Но туда уже отправлен карательный отряд, чтобы разделаться с нападавшими.
– Кто они?
– Разбойник по имени Даниил Кейд. Но он не помеха, государь, поверь мне.
– Узнай о нем все, что сможешь. Он меня заинтересовал.
Даниил Кейд оглядел сверху мужчин и женщин, собравшихся ниже на склоне. По последнему подсчету, включая восемьдесят четыре ребенка, число беженцев достигло шестисот семидесяти. Перед тем как выйти к ним, Кейд зачесал волосы назад и почистил черный сюртук с широкими кожаными
