улыбнуться.
Эль изучающе всматривался в её лицо, затем сказал:
– Я не прячусь. Но есть кое-кто покрупнее, чем полицейские и фанатики. Кое-кто, от кого мне стоит держаться подальше.
– И кто это? – Риса как загипнотизированная не сводила с него глаз.
Эль наклонился к её уху и негромко произнёс:
– Не так быстро, девочка. Постепенно, шаг за шагом, – не удержался и ухмыльнулся. – Я люблю медленно и нежно.
В первую секунду Риса опешила, но тут возмущённо ударила его и пошла из кухни. Порядком развеселившийся Эль, потирая пострадавшее плечо, крикнул вслед:
– Кстати, что будешь готовить сегодня на обед?
– Сам себе приготовь, – огрызнулась Риса. – Медленно и нежно.
6.
Две недели в доме нового знакомого пролетели незаметно. Жизнь здесь не была рутиной, как в семье Сохо. И дело было вовсе не в работе или задачах Рисы – в самой обстановке.
Эль не был высокомерным как та же госпожа Сохо, или напористо-приставучим как Кёртис. Он просто был, самобытный, как мир. Эль не отказывал в помощи, не смотрел на Рису сверху вниз несмотря на разницу в возрасте. Хотя здесь он бы явно пошутил и про рост. Она даже понемногу привыкла к его юмору, какими бы глупыми ни были порой его шутки. В общем, с ним Рисе было так же комфортно, как с Абигель, Энди и Хитоми – друзьями по интернату.
– Я пробовал пробить информацию о твоих родителях через знакомого, – как-то за завтраком сообщил Эль.
– И как? – спросила Риса без особой надежды.
– Пока тихо. Извини.
Девушка понятливо кивнула, и после небольшой паузы осторожно спросила:
– Но мне ведь пока можно пожить здесь?
– О чём ты? – не понял Эль.
– Я спросила на всякий случай, – Риса виновато втянула голову в плечи. – Вдруг у меня вместе с теми новостями закончился абонемент на проживание.
– Ох уж эти дети из камер хранения, – нарочито тяжело вздохнул Эль. – С какой стати кто-то тебя выгонит? Если только сама не уйдёшь. Тебе же здесь не плохо?
– Конечно, нет! Мне очень нравится с тобой!
Эль закрыл рот и во все глаза уставился на Рису.
– …и с Винни, – тут же вставила девушка, боясь быть неправильно понятой. – Здесь очень хорошо.
Она поджала губы, оценивая, стоит ли озвучивать все мысли. И всё же решилась.
– И знаешь, я… это глупо звучит, наверное… Ты только не смейся! Мне кажется, что здесь я чувствую себя так, как должно чувствовать себя дома.
Эль не засмеялся. Он улыбнулся, и Рисе показалось, что он словно засветился изнутри – такой искренней была его улыбка.
– Я очень рад, что тебе здесь хорошо, – голос его потеплел. – Если я ещё что-то могу сделать для тебя – только скажи. Не стесняйся.
Риса не удержалась и ответила на улыбку:
– И ты. Только скажи.
***
Пару
