бумаге, подписанная ректором Кармином: «Благодарю Вас за проявленное мужество в трудной ситуации. Университет может гордиться такой студенткой, как Вы». Также Ива получила удивительно красивую открытку от Розы Эльбы: «Надеюсь, Вы не слишком пострадали в неожиданной и опасной дуэли. Если Вам что-либо требуется для поправления Вашего здоровья, не стесняйтесь написать мне. С пожеланиями скорейшего выздоровления – Р. Эльба».
Университет – не без указаний Дворца – решил замять дело, и в прессе напечатали лишь об усилении охраны и учениях Дворцовой стражи на кампусе, пока студенты находятся на каникулах. Всё было хорошо. И только Иве периодически снилась волна рубиновой магии, которая обрушивалась на неё, грозя смести, как тростинку… Однако это не мешало ей быстро восстанавливаться, и накануне отъезда Ива даже напекла шоколадного печенья – а ведь известно, что без колдовства и браться за него не стоит.
Вернувшись на кампус, Ива первым делом проверила свой почтовый ящик – там лежало несколько административных уведомлений: студентов официально поздравляли с началом нового семестра, прислали расписание на новое полугодие, кроме того, говорилось, что преподаватель по математике Свет Лира ушел в долгосрочный отпуск, и на его место приняли нового учителя Йона Вереска. Свет Лира был добрым и суетливым пожилым волшебником. Он преподавал материал строго по учебнику и нередко на лекциях внезапно начинал рассказывать истории из своей молодости, лишь отдалённо связанные с темой занятия. Учиться у него было легко даже Иве, которой не слишком давались точные науки. Но новый семестр обещал интересные перемены.
Первый день учёбы прошёл хорошо. Ива была рада встретиться с друзьями и погрузиться в кипучую студенческую жизнь, по которой за каникулы успела соскучиться. Однако ложкой дёгтя стала физкультура на последней паре. Нарчис умудрился поскользнуться на ровном месте и упасть.
– Это всё ты виноват! – закричал он на Меркурия, который в тот момент случайно оказался рядом. – Кинул в меня заклинание тычка, и я упал.
Нарчис сидел на полу, согнув руку, инстинктивно прижимая её к себе.
– Ты чего это? – воскликнул Меркурий. – Я вообще на тебя не смотрел. Да и зачем мне тебя проклинать?
Пришлось вмешаться преподавателю. Тис Корень осмотрел предплечье Нарчиса, которое тот баюкал другой рукой, и сделал неутешительный вывод:
– Перелом у тебя, парень.
– Перелом! – завопил он почти фальцетом. – Ты доволен?
– Меркурий, не поделили что-то? – спросил преподаватель, помогая Нарчису подняться.
– Да не делал я ничего, – всплеснул руками бедный Меркурий и обернулся, ища поддержки: – Ребята, ну, хоть, вы скажите.
– Он ни при чём, – подтвердила Лилия. – Мы с ним в паре тренировались, он даже не смотрел на Нарчиса.
– Подтверждаю, – подали голос Орион и ещё несколько студентов.
Тис Корень посмотрел на покрасневшего Нарчиса и покачал головой:
