был столь неожиданным, что Пайпер не сразу нашлась с ответом. Что она помнила? Темные пятна на полу и разводы слюны. Кровь, капающую с пальцев дяди Джона. Следы от когтей чудовищ. Самих чудовищ, пытавшихся добраться до Эйса.
– Где Эйс? – торопливо спросила Пайпер.
– В безопасности. Правда, – ответил дядя Джон. – Все хорошо.
Пайпер хотелось в это верить. «Это просто кошмар, – твердила она себе, сминая край одеяла и настороженно оглядывая незнакомую комнату. – Всего лишь дурной сон».
Однако шестое чувство шептало, что что-то не так. Дело было не только в странном месте, которое, кажется, совсем не волновало дядю Джона, и не в его напряженности. Дело было в страхе, из-за которого сжималось сердце.
– Эйс в безопасности, – медленно повторил дядя Джон, поймав ее напуганный и недоверчивый взгляд. – Лео тоже. Все хорошо, Пайпс.
– Где мы? – выпалила она. – Что произошло?
– Что ты помнишь?
Пайпер сглотнула, почувствовав иррациональное желание промолчать. Что, если все случившееся и впрямь было дурным сном? Никаких чудовищ и жутких псов не было. Глаза незнакомой женщины не светились алым. Пайпер не чувствовала какого-то странного гудения во всем теле и не слышала тысячи голосов, пытавшихся одновременно задать тысячи вопросов.
Почему-то сейчас, подумав об этом, Пайпер почувствовала, как что-то кольнуло ее в затылок.
– Где мы?
– А ты обещаешь не ругаться, если скажу?
– Нет, – честно ответила Пайпер. – И я буду не только ругаться, но и драться, если ты не ответишь. Удар правой у меня сильный.
На мгновение лицо дяди Джона озарила улыбка. Но после он вновь нахмурился и, постучав пальцами по колену, устало выдохнул.
– Хорошо. Ладно, Пайпс. Пусть будет так. Я скажу, где мы.
– Отлично. Вперед.
– В особняке Гилберта.
Пайпер моргнула. Дядя Джон смотрел на нее, будто ожидая ее ответа.
– Где? – уточнила она.
– В особняке Гилберта.
– Ага, отлично. Классно. А это где?
– На пересечении лей-линий Сигрида.
Пайпер задумчиво уставилась на дядю Джона.
– Что?
– Пайпс, – ласково повторил он, подойдя к ней. Пайпер почему-то напряглась и быстро встала, босыми ногами коснувшись теплого пола. – Все несколько сложнее, чем тебе кажется. Но ты в безопасности, правда. У Гилберта всегда безопасно.
– Ага, – повторила она, чувствуя себя круглой дурой. – А это кто?
– Давай ты лучше присядешь и…
– Кто это? – требовательно повторила Пайпер. – И где мы?
Дядя Джон смотрел на нее, не мигая, казалось бы, целую вечность. Пайпер вдруг почувствовала поднимающееся внутри волнение, беспокойство, страх. Особенно страх. Это казалось ей странным. Она знала, что дядя Джон никогда бы ей не навредил. Он всегда
