тебя зовут? – будто без интереса, невзначай спросил хозяин. Но уродка только пожала плечами. – У тебя нет имени?
И снова молчание.
– Как ты хочешь чтобы тебя звали?
– Никак, – девочка буркнула явно обиженно, зло. И хозяин не стал допытывать. Бог с ней.
– Ясно. Что же, до ужина, – хозяин грузно поднялся, раскрыл руки в жесте почтения, так словно просил подаяния, или ждал, что ему вложат на ладони что-то очень тяжелое. Видно, прощался так. – Меня зовут Владимир. Златов Владимир Ладович. Можешь называть меня Влад, если пока что сложно запомнить.
И господин удалился.
– Совсем головой ударенный, – девочка хмуро глянула на прислугу, – так, а нормальную еду еще дадут сегодня?
Летняя духота давила на жителей поместья. Окутывала своей ленностью. Так и манила на праздность и скуку. Оно и понятно – в такую жару работать не хотелось вовсе.
Сара сама с неохотой подгоняла слуг намывать и натирать полы, да окна.
– А мне что делать? Тетя, а мне задание?
Уродка мешалась под ногами, скакала без конца, размахивала хвостом. Сара устала уже просто глядя на нее.
– Не мешай работать – вот твое задание.
– А с чем работаете? Моете все? А почему мальчики моют? А девочки чем занимаются?
Сара ссутулила могучие плечи, вздохнула тяжело. Сделала вид, что не замечает назойливую девочку.
– Я сильнющая! Знаете как могу? – уродка постаралась поднять деревянный стул, но явно переоценила себя – ну, так, конечно, не могу. Но зато выносливая – во! Старательная. Дайте и мне работу.
– Знаешь, что сейчас очень важно?
– Что? – девочка отчаянно завиляла хвостиком, навострила уши.
– Не отвлекать меня.
Заложила уши.
И Сара удалилась, небрежно давая указания на ходу слугам.
– Помочь хочешь? – неуверенно послышалось от мальчишки.
– Ну.
– Это правильно.
Как многозначительно он хмыкнул! И, главное, как ни в чем не бывало вернулся к тряпке.
– Это еще почему?
– Ну, так. Сразу понятно зачем тебя хозяин взял.
И вторя остальные мальчишки в комнате закивали, согласно замычали.
– Это еще зачем?
– А если же ты бесполезная будешь, так и выкинет тебя. Так что правильно. Найди себе работенку, да по силам.
Девочка вздыбила хвост. Ее узкие плечики приподнялись напряженно и зло.
– Да ну вас! Сплетники. И не стыдно? Только и умеете как чепуху молоть.
– Чего это “сплетники”? Мы как лучше говорим. Сама-то подумай, вот зачем ты ему?
И правда, зачем? Плечи обмякли. Жесткие кулачки разжались.
– Окна мыть умеешь? – вдруг окликнул ее другой слуга.
– Конечно! Что там уметь, – к девочке вернулись уверенность и бахвальство.
Ребята
