style="font-size:15px;"> – Она не недоразумение, а моя дочь, – тихо, но твердо, возразил другу Элан.
– Для меня она есть и будет недоразумением! Нет, досадной ошибкой, перечеркнувшей твою жизнь и лишившей меня друга, – злобно прошипел Орин, вскакивая с кровати.
– Она здесь не при чем. В том, что случилось, виноват только я, – вяло, скорее уже по привычке, возразил Элан. Этот разговор возникал не в первый раз.
– Твоя вина только в том, что ты добросердечный наивный олух, – ответил золотоволосый, успокаиваясь и возвращаясь на место. В спорах с другом он затухал так же быстро, как и вспыхивал. – Так что там с твоей ненаглядной Нэларион?
Прежде чем ответить, Элан протянул бокал, жестом прося вновь его наполнить. Похоже, сегодня не один Орин хотел надраться. Тот решил не заморачиваться и сделал легкий магический пасс. В бокале появилось вино, а в графине его стало меньше. Элан благодарно кивнул и вновь залпом осушил бокал. Орина аж передернуло. Он еще помнил кислый вкус вина и не понимал, как его можно выпить, даже не поморщившись.
– Год назад Нэларион сбежала в соседний городок в людских землях, – глядя куда-то в стену, начал эльф. – Там у нее обнаружился Дар заклинателя, хотя ничего этого не предвещало. А может, я просто плохой отец и пропустил это. В общем, понахватавшись верхов от местного светила науки, она стала наемницей. Могла ведь быть лекарем. У нее это отлично получается. Я с детства учил ее всему, что знал сам. Нет, она решила охотиться на нечисть! Каких-то болотников, кьяхт… Взяла в напарники боевого мага-недоучку. Две недели назад они по заказу крестьян из соседней деревни отправились на местный погост, где кьяхту вроде и видели. Но оказалось, что их там было много…Мой ученик Карон вытащил ее с того света… И то, сообщил мне об этом, когда опасность для здоровья миновала.
По мере того, как эльф говорил, голова его опускалась все ниже, пока он не уткнулся лбом в подтянутые к груди колени. Пепельные локоны непроницаемым занавесом закрыли лицо. Из-под занавеса раздался едва различимый всхлип.
– Эй, Эл, прекрати! – Орин осторожно, словно боясь спугнуть, перетек поближе к другу и бережно обхватил его одной рукой за плечи. – Из того, что ты рассказал, можно сделать два оптимистичных вывода.
– Это каких-же? – Послышалось из-под занавеса.
– Ну, во-первых, ты воспитал хорошего лекаря. Во-вторых, судя по тому, что твоя дочь не осталась на том погосте, напарник ее не так уж и плох. По крайней мере, не бросил умирать. И если она выбрала его, то неплохо разбирается в людях.
Элан вдруг выпрямился, откинул с лица волосы, и, покосившись на друга, усмехнулся. Правда, усмешка вышла кислой, как вино.
– Ты заслуженно занимаешь свою должность, друг мой. Спасибо тебе. Извини, что побеспокоил…Мне пора.
Орин перехватил руку, готовящуюся активировать заклинание перемещения.
– Дружище, ты куда собрался? Я еще не ответил твой вопрос.
– Забудь, – бросил Элан, стряхивая его пальцы с запястья. – Я вновь требую от тебя слишком большую жертву. Ты рискуешь репутацией и карьерой…
