о такой досадной оплошности?
Сентария, давясь от смеха, с трудом кивнула.
– Тогда покажешь, куда обратиться, и я обязательно им сообщу. А теперь, с вашего позволения, мы пойдем что-нибудь выберем себе уже, а то аппетит разыгрался.
Красавчик смог лишь кивнуть в ответ.
Девочки встали и направились к меню.
До конца обеда их уже никто не беспокоил. Группка местных звезд убралась в другой конец зала, сопровождаемая тихим смехом.
– «Своим видом ваш взор», – веселилась Луна. – Это ж надо такое сказануть. Забавно тут у вас.
– Не то слово, – согласилась довольная Сентария. – Хоть кто-то поставил его на место.
Когда девочки вернулись в лабораторию, Сардер уже снял с медленного огня колбы с раствором. После всех манипуляций им удалось получить всего несколько капель отвара. Часть решили использовать прямо сейчас, чтобы показать Луне процесс создания рисунка путем травления металла. Сардер принес металлический диск и рассказал девочке, как его подготовить. Луна покрыла диск специальной краской и острым гвоздем нацарапала простенькую ромашку на покрашенной поверхности. Разбавив отвар водой, она осторожно капнула получившуюся жидкость на диск. Капли проникли в бороздки, образовывающие рисунок, и тихо зашипели. Появился дымок, который быстро поднялся к потолку и улетучился в открытое окно. Перед глазами изумленной Луны проступила ее ромашка, выполненная так искусно, будто неведомый художник часами выпиливал ее с помощью тончайших инструментов.
– Волшебство, – прошептала девочка.
– Это пока не волшебство, а просто наука, – ответил правитель.
Девочка выпросила металлический диск на память и напомнила Сардеру про обещанный отвар.
Тот кивнул, перелил остатки в маленький стеклянный пузырек, плотно закрыл его и вручил Луне со словами:
– Не забудь сказать отцу.
– Конечно-конечно, – пообещала Луна, прижимая к груди диск с рисунком и пузырек.
Это был замечательный день, и девочка не жалела, что он оказался именно таким. А завтра наступит новое завтра, в котором она наконец-то приручит извивающиеся корешки. Ой, простите, корни.
3
Но и на следующий день мечтам Луны не суждено было сбыться. Спустившись на завтрак, она увидела корзину с провизией, собранную поваром.
– Это кому? – полюбопытствовала девочка.
– Для господина Александрита, – ответил тот.
– А зачем?
Повар пожал плечами и удалился на кухню.
Луна решила дождаться отца. Что за таинственная поездка? Да еще так надолго, что нужно брать с собой еду?
Наспех позавтракав, она слонялась около корзины, боясь пропустить его отъезд. Фиччик сидел на ручке корзины и пытался засунуть свой любопытный нос в щель в крышке, чтобы разнюхать, что там внутри.
– Фиччик, – улыбнулась Луна, –
