надо с ней поговорить.
После ванны Фиалка выглядела отдохнувшей и довольной. Красивое синее платье подчеркивало точеную фигуру. На шее переливалось одно из тех ожерелий, которые она надевала на праздник поминовения предков. Слегка влажные волосы были небрежно перекинуты на спину.
– Наконец—то ужин! – она нетерпеливо вышла из комнаты.
Рик переодеваться не стал. Кот был одет в ту же одежду, что и днем. Длинное красное платье Лидии, скроенное с явной целью замаскировать пышные формы, по подолу украшала кайма с цветочным орнаментом, вышитая золотом.
Хозяйка пригласила к столу, ломившемуся от обилия подносов с едой.
Дети спорили.
– Я буду сидеть между папой и мамой, – заявила Флора.
– Я тоже хочу сидеть между папой и мамой, – насупился Яри, – но раз ты девочка уступаю тебе это место.
– Молодец, сынок, – Кот млел.
Основным блюдом был вкусный пирог с рыбой, уничтоженный присутствующими молчаливо и мгновенно. За ним последовала рыба с овощами и рыба с фруктами, запеченные улитки. Потом Рик перестал запоминать названия того, что ел и на тарелку накладывал все меньше.
Кот продолжал знакомить с местной жизнью.
– Мяса здесь не едят. Законы запрещают убивать животных, а поедание их мяса считается медленным отравлением организма. Но рыбы полно и улиток водится в изобилии.
– Улитки мясом не считаются? – поинтересовалась Фиалка.
– Кто этих природопоклонников поймет? Я думаю их древние наивные законы продиктованы пищевой цепочкой. Улитки вчистую пожирают огороды, поэтому их собирают и едят. Крупные и мелкие травоядные служат пищей для хищников. Если истреблять ради мяса травоядных, хищники останутся без еды и начнут охотиться на людей. Мы живем в огромном лесу, с хищными животными людям здесь не справиться. Сегодняшний праздник трех лун явно продиктован местной экономикой. В такое время ночные эфиромасличные цветы распускаются и набирают силу к седьмому дню. Светлыми ночами в перерыве между сбором урожая народ гуляет. Чтобы не возникло искушение оборвать ценный продукт раньше времени, ночами все развлекаются на празднике, а на седьмой день дружно отправляются собирать увядающие цветочки.
Ужин закончился десертом.
Во время ужина Кот помогал Лидии менять столовые приборы, забирал пустые подносы и приносил наполненные едой, хотя жена его ни разу ни о чем не попросила.
Рик удивлялся переменам, произошедшим с Котом. Простодушная скромница Лидия, сама того не желая, прибрала к своим маленьким ручкам матерого контрабандиста.
– Сейчас пойдет дождь, – Кот посмотрел в окно.
Солнце садилось.
– Предлагаю всем пойти к себе и немного отдохнуть. Во время дождя мы обычно укладываем детей спать. В честь вашего приезда они впервые пойдут на ночной праздник.
