лицо обдало жаром, словно он уже сидел в печи. Вспомнив слова гнома, он добавил: – Потешались?
– Мы твое доброе имя спасали, – Крошка Пиу слизала языком фиолетовую каплю, повисшую на отточенном кончике пера. – Мы Заставе доказывали, что ты не скопец. Чтобы исправить произнесенное тобой имя, пришлось пойти на хитрость. Теперь я тебя зарегистрирую, как Макар–капец. Или ты хочешь прежнее звание? – Она обернулась на студента. – На Заставе так принято. Как ты в первый раз всем себя представишь, так в книге регистрации и записывается.
– Эх, Макарка! – вздохнул кот. – Я ж тебя предупреждал, что на Заставе всякое слово весомо.
– Да, слово – не воробей! Что написано пером, не вырубишь топором! Тут так. Коль горшком назовешься, мигом в печь посадят! – Разговорчивый гном подал новичку его джинсы. Макар, путаясь в накинутой на тело простыне, быстро натянул их, и, отвернувшись к стене, застегнулся. Мокасины нашел под кроватью.
– Ступай за мной, сердешный, – гном вздохнул, но не стал смущать Макара замечанием, что тот застегнул рубашку криво.
Проходя мимо Крошки Пиу, студент не удержался и заглянул в книгу. «Дюймовочка» старательно рисовала его портрет. Рядом стоял порядковый номер 666.
Глава 3. Первое испытание. Макар помогает снять с Окси розовые штаны
Макар чувствовал себя потерянным.
Он плохо понимал, где находится, что с ним происходит и чего от него хотят. Одни лица сменяли другие. Его выводили из комнаты, словно дрессированную мартышку, потом раздевали, кому–то что–то доказывали, рисовали и присваивали номер.
Макару бы сесть и подумать, разобраться с творящимся вокруг. Ему бы следовало определиться, кто сошел с ума – он или мир, но безумные события продолжали множиться, разрушая способность здраво мыслить.
Как только он вышел из комнаты, дверь за ним со стуком закрылась, обдав упругим потоком воздуха, похожим на дружеский хлопок по спине. Студент обернулся и прочел на двери надпись, сделанную небрежной рукой: «Макар–капец – времени ловец».
Чтобы не повредиться мозгами, Макар постарался сосредоточиться на единственном достоверном факте – у него есть мама, нормальная земная женщина, которая не перенесет разлуку с ним, а потому он должен любыми способами вернуться домой. Нужно перестать паниковать и начать собирать информацию. Не может быть, чтобы не существовал выход. Кто все эти существа, живущие на Заставе? Почему уверены, что застряли в Междумирье навсегда? Может, они просто не замечают лазеек на свободу или она попросту им не нужна?
– Не отставай, милок, – поторопил его гном. – Кухня без шеф–повара нервничает. Она как женщина, за ней глаз да глаз нужен: то пироги подпалит, то в нетерпении пенкой молочной выкипит.
Макар прибавил шаг и догнал гнома. Все в облике рыжего повара казалось ему чудным и противоречивым. Рыжие волосы, виднеющиеся из–под поварского колпака, были заплетены в тугую
