на лбу сделалась глубже.
Сергей вынул из духовки ужин, положил детям на тарелки. Торт убрал в холодильник. Катюша отказалась его пробовать и спрятала свечи в шкаф.
Анна сидела в углу кухни и молча наблюдала. Сергей старался её не беспокоить, спрашивал дочь, что где. Потом отправил ребят умываться и ложиться спать.
– Ты останешься с нами? – Катюша прильнула к руке.
– Как мама захочет. – Сергей повернулся к Анне.
– Мамочка, давай папа поспит сегодня у нас?
Анна кивнула головой, губы шевельнулись:
– Хорошо.
Когда Катюша уснула, Сергей встал и тихо прошёл на кухню. Анна все ещё сидела в углу. В стакане была уже не вода.
– Я налью?
Кивнула головой. Виски полилось в стакан.
– Тебе надо лечь. Завтра будет тяжёлый день.
Подняла лицо: влажные глаза с красными прожилками. Всё-таки заплакала:
– Он торопился вернуться домой…
Сергей поставил стакан и обнял Анну за плечи:
– Никто не виноват. Не кори себя.
Он гладил по русой стриженой голове. Аня давно перестала отращивать. Девчонкой мечтала о длинных волнистых волосах. Накручивала на щипцы. Новую жизнь начала со смены причёски. Короткое каре подчёркивало скулы и безвозвратность прошлых отношений. Так казалось Сергею. Гладил мягкие пряди, смотрел на полную луну в тёмном окне и вспоминал мокрые Анины волосы, тёплый летний дождь и пустой ночной город, где были только он и его Аня.
Господи, почему же всё так получилось?!
Ниночка
– Привет Красавитца! Твоя улыбка поразила моя серце. Буду рад знакомится.
Касим нажал на самолётик широким пальцем с обломанным ногтем и замер.
Статус «доставлено».
Синее небо с малиновыми фонарными пятнами крошило мелким снегом на грязные сугробы. Во дворах то и дело взрывался салют. С экрана телефона на Касима смотрела улыбчивая фотография.
Прочитано. Ответа нет.
Новогодний вечер в панельной двушке собрал две семьи в полном составе. Сидели на коврах у стола с горячим узбекским пловом. Тёплые клубы пара вплетались узорами в зыбкий полумрак комнаты. С потолка свисала только одна лампочка.
Женщины переговаривались, уберегая блюдо со сладостями от проворной малышни. Касим боком протиснулся между ними и вышел в коридор за подарками.
Гироскутер – мечта мальчишек. Герой двора, кто лихо проносится на мигающих колёсах и снисходительно разрешает попробовать другим. Сын расширил глаза и в восторге прыгнул к отцу. Долгожданный подарок. Немного поцарапанный ярко-синий гироскутер вынырнул из пакета.
Жена Касима вскрикнула, прикрыла рот узкой ладошкой. Покачала головой.
Ссора назревала постепенно, как осенний дождь. Сначала Алтынгуль стреляла недовольными чёрными глазами через стол на мужа. Потом обнесла его добавкой плова. На кухне громко звенела тарелками. Новый шелковый сиреневый платок смягчил,
