время Хелен ответила:
– Привет! – На заднем плане играла какая-то музыка, – Вот это сюрприз!
– Элли, ты где? – спросил я
– Дети у Сьюзан, а я – в Палмере!
Она рассмеялась, говоря с кем-то помимо меня. Наверное, эта чертова Викки
– Милая, прости, а зачем ты полетела туда?
– В отличие от тебя, – полушутливым тоном ответила жена, – Я беспокоюсь за своего мужа. Викки рассказала, как ты тут накуролесил.
И она вновь пьяно хихикнула.
– Элли! Нет! Уходи оттуда немедленно! – кричал я, совершенно не заботясь уже о том, что меня могут услышать льдышки внизу, в холле, – Викки не та, за кого себя выдает, она очень опасна!
– Я тоже рада тебя слышать, Эндрю, – вдруг услышал я предательски игривый тон Виктории. Очевидно, Хелен передала ей трубку, так и не услышав все мои крики.
– Слушай, ты, мразь, – произнес я грубо, – Оставь ее в покое, иначе сделки не будет.
– О, Энди, это так мило, – продолжала кривляться Викки, также притворяясь, будто она навеселе, – Кто же знал, что ты улетишь так и не дождавшись Элли! Хотя я ей всегда говорила, все мужики одинаковые, всегда думают только о себе. Особенно когда напьются. И кстати, я прощаю, что ты распускал руки. Видишь, подруга, я его простила – сообщила она в сторону.
Хелен что-то бормотала на заднем плане. И я понял, что эта сволочь напоила ее. Меня охватил ужас. Это все было западней! С самого начала. Зная прекрасно, что жена будет беспокоиться, не дозвонившись до меня, Викки подстроила все так, чтобы она срочно вылетела в Анкоридж спасать мужа. И тут же попала в цепкие объятья "подруги".
И вот теперь моя жена сидела там в каком-то баре, она разыгрывает теплую встречу выпускников, фактически взяв ее в заложники. И Викки рассказывает ей небылицы о том, что я напился, пытался приударить за ней, потом уехал куда-нибудь в ночь, потерял телефон… Твою мать!!!
– Дай мне трубку поговорить с ней, – сказал я железным тоном.
– Да, всё, пока, – ответила мне "госпожа" и звонок прервался.
Я сел на кровать, обхватив голову руками. Теперь ставки резко повышались. Ну конечно, как я мог быть таким наивным и глупым! Я запустил пальцы в волосы и в исступлении сжал их. Ногти врезались в кожу. Моя злость на самого себя была просто запредельной.
Я решительно поднялся с постели и спустился в гостиную.
– Поговорим?
– О чем? – отозвалась Сэнди. Два ее сателлита сидели, замерев, на диване.
– Ты обещаешь, что с ней все будет в порядке?
– С кем?
– С Хелен! Не прикидывайся дурой, Викки, – вспылил я, – мы только что с тобой разговаривали.
– Нет, – покачала головой Сэнди, – Госпожа уже занята своими делами, ее нет со мной.
Я поморщился.
– То есть она вселяется в тебя, когда захочет?
Та в ответ ничего не сказала.
– Тогда
