указывал в них пальцем, словно они были моими детьми.
Сэнди снисходительно кивнула, подыгрывая мне, словно кошка, которая понимает, что она все равно со временем сожрёт дерзкую мышь.
– Помните наш уговор – вы никого не трогаете, иначе сделка отменяется!
– Мы же договорились, – презрительно фыркнула девчонка, и я услышал в ее голосе интонации Викки.
Мы вышли на улицу, я указал Свенсону на пассажирское сиденье, сам сел за руль, и мы двинулись вперед под ярким калифорнийским солнцем.
Тренер направил на себя оба воздуховода, чтобы холодный воздух кондиционера обдавал его, и подался вперед. По дороге я пытался разговорить его воспоминаниями о каких-то наших школьных делах, о его любимом плавании, словом, наладить с ним контакт, движимый одной мыслью – врага надо знать в лицо. Тренер поначалу отвечал односложно, но вскоре втянулся в эту игру. И вот мы уже обсуждали события моих школьных лет, которые, как оказалось, он помнил в мельчайших деталях, кого как зовут, и кто из нас достоин был поехать на соревнования штата, словно все это случилось вчера, а не 15 лет назад.
На секунду мне показалось, что я говорю с нормальным человеком.
– Слушай, а мне вот интересно. Что происходит во время вашего преображения? – спросил я неожиданно, пока мы стояли на светофоре, – Вы каким-то коконом покрываетесь или, как ящерица, сбрасываете старую кожу?
Тот сразу осекся, улыбка от нахлынувших воспоминаний быстро слетела с его уст.
– Это не очень приятно, – ответил он коротко.
– А зачем тогда ты согласился? – спросил я прямо, обернувшись у нему.
Он немного помолчал, глядя на загоревшийся зелёным светофор:
– Поехали!
Но, когда я думал, что тема закрыта, он вдруг добавил:
– Кто же не хочет вернуть молодость?!
– А что теперь, когда она управляет вами, как скотом? Это того стоило?
– Мной управляли всю жизнь. Сначала родители, потом сержант в армии, затем жена, потом банкиры, которым я должен по сей день… Так что особо ничего не поменялось. Кроме того, госпожа заботится о нас…
– Это я с тобой говорю, Гленн? Или снова с Викки? – поддел я его.
– Не понял, – тряхнул он головой.
– Ладно, – махнул я рукой, – приехали!
Припарковавшись, мы вышли из машины и направились к дверям банка, в ячейке которого я хранил свои документы, отцовские медали и маленький слиток золота, который подарили нам родители Хелен на 5-летие свадьбы. Там, согласно моей легенде хранился и пакет с вакциной, присланный мне Биллом.
Войдя внутрь здания, я коротко сообщил о цели визита сотруднику, и мы с тренером присели у витражных окон. Я старался не подать виду, что нервничаю и потому стал листать рекламные проспекты с зовущими ставками по кредитам. Впрочем, мой спутник довольно рассеянно смотрел в окно на идущих по тротуару людей и потому не особенно обращал внимания на мои треволнения.
К нам подошёл менеджер хранилища.
– Добрый день, мистер
