Он, похоже, признал тебя, – восхищенно прошептал Мернон и почти волоком потащил меня куда-то дальше.
Мы остановились у другой витрины, в которой лежало красивое плетеное кольцо из черного материала.
– А вот это попробуй надень!
Я пожал плечами. Фанатик, что с него взять. Прислонил меч к основанию шкафа и осторожно потрогал кольцо. Оно было слегка теплым, будто его только что сняли с живого человека. Размер кольца был маловат, поэтому я аккуратно надел его на мизинец.
No effect. Как говорил один мой друг.
– И? – Я вопросительно посмотрел на Хранителя.
– А я вот так же точно надел и потерял руку, – хмуро проговорил Мернон, не сводя глаз с моей руки. – Отращивал новую потом почти месяц.
Я потянулся к кольцу, собираясь снять его, когда хранитель, махнув рукой, произнес:
– А, носи на здоровье! – И поплыл куда-то вдаль.
– А что оно хоть может? – бросил я ему вслед.
– Как-то со временем работает. Сам разберешься. – И резко остановившись, он с каким-то новым интересом посмотрел на меня.
– Слушай, а забирай-ка ты это все! – Он повел рукой, обводя бесчисленные ряды стеллажей.
Я вздрогнул.
– Ну вот еще. На хрена мне эта кунсткамера?
– Именно поэтому и забирай, – хитро прищурившись, старик не мигая смотрел на меня.
– Нет-нет. Так дело не пойдет. И что я со всем этим буду делать? – Я даже отступил на шаг. – Ты вот профессионал в этом деле, тысячу лет думал и не придумал, а мне что, десять тысяч лет здесь сидеть?
– Давай поговорим спокойно. – Хранитель сделал короткий жест, и мы неведомым образом перенеслись в уютную комнату с небольшой кроватью, несколькими покосившимися стульями и крепким, по крайней мере на первый взгляд, столом.
По мановению руки старого колдуна на столе появилась скатерть и разнообразная еда.
– Тут что, кухня где-то рядом? – поинтересовался я, приглядываясь и принюхиваясь к стоящим на столе блюдам.
– Не совсем, – улыбнулся Мернон. – Подворовываю потихоньку со столов именитых персон. А ты, наверное, думал, что я тысячу лет питаюсь манной небесной? – слегка ворчливо поддел он меня, азартно принимаясь за еду. – Я, к твоему сведению, вовсе не схимник и обета воздержания не давал.
– А девок тоже воруешь?
– Ну… – протянул колдун. – Иногда, знаешь, так припрет, – прошамкал он набитым ртом, затем коротко взглянул на меня из-под кустистых бровей. – Если хочешь, могу организовать. Хоть саму императрицу.
– Не, императрицу не надо.
– Что так? На экране она выглядит просто красавицей.
– Да нет. – Я слегка смутился. – Я уже…
– Что уже? – не понял хранитель.
– Ну того. Императрицу.
Мернон неожиданно закашлялся, и мне пришлось слегка приложить его по спине, отчего большой кусок недожеванной пищи вывалился
