там гейзеры, как в Новой Зеландии.
– Это всего лишь гипотеза, дорогой Игорь Петрович, – снисходительно улыбнулся Зильберман.
– Но гипотеза научная, – живо возразил папа Васечкин.
– Однако ничем не подтверждённая!
– Ну почему же! Неделю назад Рябов сообщил, что данные аэрофотосъёмки заставляют думать о существовании вулканического района. Замечено неподвижное облако.
– Ах, вы про это облако? Нет, голубчик, это же несерьёзно. Бросьте.
Академик взглянул на часы.
– Спасибо, друзья, но мне пора. Ещё нужно к завтрашнему дню доклад подготовить. Всё очень вкусно. Рад был вас повидать. И всё же, дорогой мой друг, советую вам не витать в эмпиреях, а спуститься на землю. Есть вещи поважнее, чем собачьи кости.
Папа Васечкин открыл было рот, чтобы возразить, но в это время мама быстро наступила ему на ногу. Так он и клацнул зубами, ничего не сказав.
Академик ушёл.
6. Дракон с острова Комодо
– Вот упрямец! – в сердцах сказал папа, возвращаясь в комнату. – Отрицает безусловные факты.
– Ты про собачий скелет? – поинтересовался Васечкин, отставляя тарелку, на которой теперь лежали только хорошо обглоданные им куриные косточки.
– Конечно. Откуда он мог взяться?!.. Я вижу одно единственное объяснение.
– Ты хочешь сказать, что в вулканическом районе могут быть животные, которые эту собаку сожрали? – спросил Васечкин, разглядывая кости на тарелке.
– Именно! – с энтузиазмом воскликнул папа. – Именно сожрали!
И улыбнулся. Они с сыном и так были похожи, а когда старший Васечкин улыбался, сходство становилось просто невероятным. Улыбались они абсолютно одинаково.
– Это поразительно, – пробормотала тем временем мама, убирая со стола. – Чего только не бывает!
– Новые, ещё неизвестные животные? – загорелся Васечкин. – Это правда, пап?
– Вполне может быть правдой. Петя, не воображай, ради бога, что природа нашей планеты изучена до конца. Крупное млекопитающее – окапи, родственник жирафа, было открыто только в начале прошлого века, в тысяча девятьсот двенадцатом году. Дракон с острова Комодо – хищный гигантский варан – был открыт много позднее.
– Я видел в программе «Энимал Планет», – перебил Васечкин. – Он оленя уплетал. Классный такой дракон! Вот такая морда зубастая!
И Васечкин изобразил руками морду дракона с острова Комодо.
– Гадость какая! – сказала мама.
Папа вздохнул.
– При чём тут гадость, Ира, – с упрёком заметил он. – Это замечательные, разнообразные формы жизни. О которых мы ещё пока очень мало что знаем. Между прочим це-лаканта, кистепёрую рыбу, считавшуюся ископаемой, выудили из Индийского океана только перед войной. И на Земле ещё полно всяких
