его уничтожил.
Криану повезло больше. Его мать оказалась сильной женщиной. Она умудрилась сбежать и увезти с собой сына. Младший брат вырос в любви и достатке в землях ледяных драконов, откуда его мать была родом.
Он не знал, что такое вздрагивать от шорохов по ночам в страхе, что отец подослал к тебе убийцу. Не понимал, каково каждый день бороться за выживание. Не видел смерти старших братьев.
Все это время Криан предпочитал держаться подальше. Но это не помешало ему вернуться в Алькасар и пытаться заполучить трон отца.
Но прав больше у Агэлара. Он старше. Он вырос в Алькасаре и знает его нужды. Народ любит его, а Криан для них чужой. Мальчик с севера. Кто знает, что у него на уме?
Все говорило за то, что трон достанется именно Агэлару. Он бы не сомневался в своем успехе, если бы не одно «но». Всегда есть «но», верно?
Его дракон. Много лет назад отец проклял его. Запечатал дракона Агэлара внутри его тела, и теперь он не может сменить форму. Была надежда, что со смертью отца проклятие спадет, но оно осталось. Поэтому Агэлар так отчаянно нуждался в душе Фейсала. Это его последний шанс вернуть своего дракона.
К счастью, отцу хватило ума держать проклятие в тайне. Мало кто знал о нем, но многие догадывались – что-то со старшим сыном Фейсала не в порядке. Они десятилетиями не видели его дракона. А ведь любой другой лорд не упустит возможности сменить форму и полетать на воле.
Многие задавалась вопросом – что не так с Агэларом? К сожалению, Криан был в числе тех, кто точно знал ответ на этот вопрос.
– Я тут подумал, – начал младший брат издалека, – что неплохо отметить твое восхождение на трон.
– Ты поддерживаешь мои притязания? – насторожился Агэлар.
– Разумеется. Ты же старший. Из нас двоих Алькасар должен достаться именно тебе.
Криан говорил складно, но Агэлар не верил ни единому слову. Нет, это слишком просто. Брат наверняка что-то задумал.
– Как насчет турнира? – следующий вопрос Криана подтвердил худшие опасения. – Достойное празднование.
– Лорды могут драться на мечах, – Агэлар попытался избежать катастрофы.
– Ни в коем случае, – покачал головой Криан. – Это же скука смертная. Турнир драконов. Вот что нужно Алькасару. Возродим его былую славу!
Турнир драконов… состязание само по себе зрелищное и интересное. В детстве Агэлар их обожал. Для лордов это отличный шанс доказать свою силу. Например, наследник может продемонстрировать, что достоин править.
И все бы ничего, вот только, как нетрудно догадаться из названия, состязались на турнире не люди, а драконы. Чтобы принять участие в поединке, Агэлару придется сменить форму, а он не в состоянии это сделать.
Агэлар молчал, и Криан заподозрил неладное.
– В чем дело? – спросил он. – Ты против?
– С чего бы? – он пожал плечами, надеясь, что выглядит естественно.
– Твое проклятие
