Я заинтригована, – сказала Шэрон. – Ну, не тяни, рассказывай.
– Холли, выкладывай, что там? – сказал Джон в другую трубку.
– Ну ладно… Джерри хочет, чтобы я… спела под караоке, – протараторила она.
– Что? Холли, мы не поняли ни слова, – сказала Шэрон.
– Нет, я понял, – перебил Джон. – Мне кажется, ты сказала что-то про караоке, я прав?
– Да, – ответила Холли после паузы. Может быть, если бы она промолчала, ничего не произошло бы. Ее друзья начали хохотать так громко, что Холли пришлось отодвинуть трубку подальше от уха. – Позвоните мне, когда заткнетесь, – сказала она, разозлившись, и нажала отбой.
Через несколько минут они перезвонили.
– Алло?
Она услышала, как на другом конце провода Шэрон фыркает, потом хихикает, и связь прервалась.
Еще через десять минут она перезвонила сама.
– Алло?
– Слушаю. – Шэрон говорила подчеркнуто серьезным, деловым тоном. – Извини, я уже успокоилась. Не смотри на меня, Джон, – сказала Шэрон в сторону. – Прости меня, Холли, но я просто все время вспоминала тот раз, когда ты…
– Да, да, да! – перебила Холли. – Не надо об этом! Это был самый позорный день моей жизни, и не думай, что я его забыла. И поэтому не собираюсь делать это снова.
– Послушай, Холли, нельзя же расстраиваться из-за такой глупости!
– Если то, что случилось со мной, меня бы не расстроило, значит, мне пора в психбольницу!
– Холли, ну подумаешь, просто небольшой конфуз…
– Спасибо, я помню! В любом случае, я не умею петь, Шэрон! Мне кажется, в прошлый раз я это с блеском доказала!
Шэрон затихла.
– Шэрон?
Молчание.
– Шэрон, ты там?
Нет ответа.
– Шэрон, ты смеешься, что ли? – рявкнула Холли.
Она услышала тихий писк, и на том конце повесили трубку.
– Какие у меня чудесные друзья, они всегда готовы меня поддержать, – пробормотала она.
– Джерри! – закричала Холли. – Я думала, ты будешь помогать мне, а не превращать меня в психопатку!
Той ночью она почти не спала.
Глава десятая
– С днем рождения, Холли! Или надо говорить – с прошедшим днем рождения? – Ричард нервно засмеялся. У Холли челюсть отвисла от изумления, когда она увидела на пороге своего старшего брата. Она закрыла рот и снова открыла его, как аквариумная рыбка, совершенно не зная, что сказать. – Я принес тебе маленькие орхидеи Phalaenopsis в горшке, – сказал он, протягивая ей растение. – Их доставили свежими, они еще не распустились, но вот-вот зацветут. – Он говорил, как в рекламе.
Пораженная Холли легонько прикоснулась к розовым бутонам.
– Боже, Ричард, орхидеи – мои любимые цветы!
– Ну, у тебя такой милый сад. Милый и… – он откашлялся, – зеленый. Немного заросший, правда… – Он умолк и принялся перекатываться с каблуков на носки, что всегда злило Холли.
– Хочешь
